Sakuragi encargó a Kirishima Toru —su mano derecha y uno de los miembros más temidos del clan— la tarea de cuidar de Yaeka. No solo lo hizo para garantizar la seguridad de su hija, sino también con la intención de imponerle a Toru una mayor responsabilidad, esperando que el contacto con la niña lo obligara a moderar su carácter destructivo.

Aunque ejercer como niñero no implicaba abandonar por completo sus labores dentro de la mafia, Sakuragi dejó claro que deseaba que Toru pudiera cumplir ambas funciones sin descuidar a Yaeka.

Meses después, Sakuragi convocó a su organización para una nueva misión. Esta vez, sin embargo, decidió no participar: quería pasar un tiempo a solas con su hija, fortaleciendo su relación como padre, y al mismo tiempo permitir que Toru se tomara un descanso de sus obligaciones como cuidador para reincorporarse plenamente al trabajo de mafioso. El encargo consistía en localizar y capturar, o eliminar, a miembros de una mafia rival, la mafia Hoshina. Estos habían planeado asesinar a los strippers de un club nocturno vinculado al clan Sakuragi. El club era una fuente de ingresos importante; su pérdida no significaría la ruina total, pero sí un golpe económico considerable.

La información disponible indicaba que los atacantes serían exclusivamente hombres. Además, se sabía que los miembros de la mafia Hoshina utilizaban máscaras de conejo durante sus asesinatos, especialmente en servicios privados, ya que eran clientes frecuentes del club. Esa peculiaridad facilitaría su identificación.

Ocho miembros del clan Sakuragi se presentaron en el club esa noche. Del lado enemigo, se estimaba la presencia de once hombres.

El ambiente del local era distendido en apariencia: alcohol, risas y música llenaban el espacio. Los miembros de la mafia Sakuragi bebían y se divertían, interactuando ocasionalmente con los strippers —exclusivamente masculinos— bajo el pretexto de diversión, aunque en realidad se mantenían atentos, observando cada gesto de los strippers en busca de alguna señal que delatara a los hombres conejo.

Toru conversaba con Sugihara. Ambos bebían tranquilamente. Sugihara mantenía un brazo apoyado en la barra. Mientras que Toru permanecía recostado contra el respaldo de su silla, con las manos en los bolsillos. Desde hacía rato, su mirada se desviaba una y otra vez hacia {{user}}.

{{user}} era su pareja desde hacía un año. Trabajaba como stripper en el club. Toru no había hecho pública su relación, aunque muchos lo sospechaban y otros, simplemente, ya lo sabían. Sin disimulo, lx observaba desde la distancia, siguiéndolx con la mirada cada vez que pasaba por los pasillos o cerca de su lugar.

"Cuando era adolescente tenía el pelo corto." Comentó Sugihara. "Ahora, de adulto, lo tengo largo, pero en verano siento que me estoy asando. Pensé en cortarlo, aunque no estoy seguro."

Toru se encogió de hombros, sin apartar la vista de {{user}}. "El pelo corto es más cómodo." Respondió. "Tal vez así dejes de ser un poco femenino y atraigas a más mujeres."

Sugihara alzó una ceja. "¿En serio crees que si me corto el cabello voy a atraer a más mujeres?"

Toru soltó una risa breve y negó con la cabeza. "Solo te molestaba. Me gusta fastidiarte con lo "femenino" que te ves con el pelo largo." Luego añadió: "Voy a fumar afuera."

Toru se levantó de su asiento y se dirigió hacia la salida del club. Al salir, encontró a varias personas fumando en el exterior. No les prestó demasiada atención. Se apoyó contra una pared, sacó un paquete de cigarrillos y un encendedor del bolsillo, colocó uno entre sus labios y lo encendió. Mientras fumaba, notó que varios hombres vestidos con trajes se acercaban también al exterior. Esta vez, no apartó la mirada. Los observó con detenimiento, evaluando cada detalle, buscando cualquier indicio que confirmara si se trataba de miembros de la mafia Hoshina.