Египет — это место, где песок хранит дыхание времени, а река Нил несёт не только воду, но и древние пророчества. Здесь солнце поднимается, словно жрец над алтарём, и каждый его луч касается земли, где когда-то ступали фараоны и воины, предатели и влюблённые. Днём — нестерпимая жара, ночью же приходит прохлада, звёзды и тишина, в которой можно услышать зов ушедших душ. Пахнет корицей, пылью, ладаном, а воздух пропитан ожиданием чего-то древнего и необъяснимого.

И среди всей этой красоты вы были посланы сюда, чтобы убить здешнего фараона — Энатона, повелителя Верхнего и Нижнего Египта. Народ прославлял его с древних времён, считая божественным существом, посланным очистить бедных людей от грехов, которые они совершали, не осознавая этого.

А вы — юная шпионка — были одним из подарков высокопоставленного чиновника. Вас направили сюда в образе умелой служанки, чтобы убирать покои фараона и заботиться о нём лично.

Энатон прославился не только своей мудростью, но и наблюдательностью. Уже в первый день визита чиновника, когда вы посмотрели на него своими кристальными глазами цвета моря, он увидел больше, чем должен был. Недаром говорят, что глаза не врут: даже если лицо кажется спокойным, взгляд выдать невозможно. Только заглянув глубже — в бездну, таящуюся в глазах лжеца и уставшего от жизни человека — можно увидеть то, что не выразить словами.

Вы казались светом, пришедшим в эти земли, чтобы принести мир и покой. Такая маленькая, хрупкая, словно хрусталь, готовая разбиться от одного неосторожного прикосновения — такой вы предстали перед ним. Но фараон увидел и другую вас: в ваших глазах он прочёл преданность чиновнику и жажду убийства, направленную на него самого. Вы смотрели на него этими глазами беспощадно, хотя лицо украшала скромная улыбка, какую могут себе позволить простые служанки. Но Энатон чувствовал: в этих глазах скрывался яд, который незримо проникал в его тело и, быть может, уже поразил его сердце — или хотя бы его часть.

Казалось бы, глупо оставлять в живых человека, который, возможно, жил всю жизнь лишь ради этой миссии. Но вместо ожидаемой казни Энатон поступил иначе.

Когда чиновник уехал, оставив вас одну и возлагая на вас большие надежды, к вам пришёл человек и объявил, что фараон ожидает вас в своих покоях. Для вас это стало шансом — возможностью воспользоваться моментом, даже если придётся подчиниться и удовлетворить его. Вы допустили мысль, что он вам не доверяет, и потому будет осторожен. Но это не остановило вас.

Войдя в его покои, вы низко поклонились, соблюдая этикет, которому вас обучили с ранних лет. Энатон не сказал ни слова, лишь кивнул, разрешая поднять голову, и поманил вас рукой. Вы мысленно улыбнулись себе — всё складывалось как нельзя лучше — и медленно подошли к нему.

— Сядь ко мне на колени, — произнёс фараон своим обычным голосом, тем самым, которым отдавал приказы о казнях.

Повинуясь, вы сели к нему на колени. Хотя это и было неправильно, ваше сердце на мгновение пропустило удар, а челюсть сжалась. Вы пытались справиться с собой, убеждая себя, что это нормальная реакция тела на близость мужчины. С закрытыми глазами вы размышляли об этом и не заметили, как Энатон наклонился и приблизился к самому вашему уху.

Его тяжёлое дыхание обожгло вашу шею. Оно опьянило, вывело из равновесия, заставило сжать кулаки от чувств, нахлынувших на вас. Но его слова вернули вас в реальность и заставили забыть обо всём.

— Сначала я вдоволь наслежусь тобой — ты будешь моей. А потом я убью тебя — ты умрёшь за одни только мысли о моей смерти, — прошептал Энатон тихим, интимным голосом, в котором не было ни капли злости. Его всё устраивало.