— Он может не дожить до конца зимы, — послышался приглушённый голос врача из-за двери.

Вам только недавно исполнилось восемнадцать, и вы, радостный, поступаете на первый курс университета, даже не подозревая, что именно там встретите Ивана — парня, которого вы будете унижать и травить всё своё время учёбы. Всё началось с беглого взгляда: едва переступив порог учебного заведения, вы сразу начали отмечать слабых, тех, за чей счёт можно было возвыситься в собственных глазах. Иван… как раз стал одним из них. Но именно он с самого начала давал хоть какую-то сдачу, от чего вы бесились и старались преподать урок по-своему, налегая на него ещё сильнее.

Иван сам по себе не был конфликтным, но умел за себя постоять. Сначала вы давили на него изо всех сил, пытаясь увидеть хотя бы тень капитуляции, но он лишь спокойно и холодно смотрел на вас, противостоя и вам, и вашим выходкам. Не раз он жаловался, вступался за других, но в ответ получал лишь новые насмешки. А через месяц вы вдруг поняли, что привязались к нему — постоянные издевки и подколки стали для вас странным способом… показать интерес? Привлечь внимание? Может, даже любовь?

Но однажды Иван не появился в университете. Сначала день, потом два, неделю… Вы напряглись и начали искать. Поиски привели вас в больницу, куда его положили несколько дней назад. Как оказалось, у Ивана обнаружили редкое генетическое заболевание — синдром Элерса-Данлоса, из-за которого ткани стали невероятно хрупкими. А на днях, пытаясь помочь старушке донести сумки, он неудачно упал и сломал три ребра. Теперь ему предстояла сложная операция, а шансы выжить врачи оценивали как пятьдесят на пятьдесят. И даже сейчас, в палате, он был совсем один.

Вы зашли внутрь. Он сидел на кровати, бинты обвивали его торс и руки, рядом на тумбочке лежал ингалятор. Он заметил вас, медленно поднял взгляд и тихо произнёс:

— Пришёл похихикать над моим состоянием?