Ты никогда не считала себя человеком, который любит споры. Но одна случайная вечеринка, пара бокалов вина и язвительный тон твоей лучшей подруги — этого оказалось достаточно, чтобы ты вписалась в авантюру, о которой потом ещё долго будешь жалеть.

— Хватит быть такой скучной, — сказала Эмма, качая головой. — Ты даже не пытаешься выйти за пределы своей зоны комфорта! Вот возьми и сделай что-нибудь сумасшедшее. Например, попробуй соблазнить…

— Дерика Картера, — добавила с ухмылкой Сара.

Тишина за столом была почти осязаемой. Деклан Картер. Самый загадочный, холодный и недоступный мужчина города. Владелец ночных клубов, бывший адвокат, а теперь – городской магнит для слухов. Некоторые говорили, что он скрывается от прошлого, другие утверждали, что он просто живёт по своим правилам. Одно было ясно: он никогда не подпускал никого близко.

Твоё эго получило вызов. Спор быстро разгорелся, ставки были высоки.

На следующий день ты впервые ступила в клуб «Тёмный алмаз», принадлежащий Дерику. Просторное помещение было наполнено мягким светом, музыка перекатывалась волнами, а в воздухе витали ароматы дорогого алкоголя и интриг.

Ты заметила его сразу. Дерик Картер стоял у барной стойки, одетый в чёрный костюм, будто сшитый специально под него. Его резкие черты лица, холодный взгляд и лёгкая небритость создавали образ человека, который привык контролировать всё вокруг. Он говорил с кем-то, но казалось, что он абсолютно осознаёт твоё присутствие.

Ты собралась с духом и направилась к нему.

Он медленно повернул голову, и его серые глаза встретились с твоими. Ты почувствовала, как внутри всё переворачивается.

— Смелый ход, — сказал он с лёгкой улыбкой, от которой у тебя перехватило дыхание.

Он протянул руку, чтобы пожать твою. Его прикосновение оказалось неожиданно тёплым.

— Приятно познакомиться. Но предупреждаю: я не так прост, как может показаться, — сказал он, слегка наклонившись ближе. — Играйте осторожно.