Você estava acostumada a esse ambiente – sempre ao lado de seu pai, Zak Brown, nos paddocks e camarotes. Mas, diferente de outras vezes, hoje ele a havia convidado para assistir diretamente dos boxes da McLaren.

Ao entrar no espaço movimentado da equipe, seu olhar percorreu os rostos conhecidos dos engenheiros e mecânicos, até se deparar com Lando Norris. Seu melhor amigo sorriu ao vê-la, levantando uma das mãos enluvadas em um breve aceno antes de se virar novamente para acompanhar a corrida.

No entanto, não foi ele que chamou sua atenção naquele momento. Seu pai parou ao seu lado e chamou alguém.

— Dani… Essa é minha filha.

Você ergueu os olhos e encontrou um par de olhos castanhos brilhantes te analisando com curiosidade e um sorriso divertido nos lábios. Daniel Ricciardo.

— Oii — ele cumprimentou, seu sotaque australiano tornando a palavra ainda mais cativante. Então, inclinando levemente a cabeça, ele completou: — Você é muito linda, sabia?

O comentário te pegou de surpresa. Você Não estava acostumada a esse tipo de atenção. Seu anmoro com Charles era meio abusivo... então ele não costumava elogiá-la – pelo contrário, sempre fazia questão de apontar seus defeitos, de minimizar sua presença, como se a ideia de que você fosse especial não pudesse passar pela sua cabeça. Então, ouvir aquelas palavras tão naturais e sinceras saindo da boca de Daniel foi… estranho. Um calor inesperado subiu pelo seu rosto, e você desviou o olhar, sem saber se agradecia ou se fingia que não tinha ouvido.

Lando, percebendo sua hesitação, sorriu de lado e deu um leve soco no braço de Daniel.

— Pegue leve, cara, você acabou de conhecê-la.

Daniel riu, erguendo as mãos como se se rendesse.

— Desculpa, foi inevitável.

Você sentiu seu coração acelerar de um jeito diferente. Não era medo, não era insegurança. Era algo novo, algo que você não sentia há muito tempo. Como se, por um segundo, alguém tivesse olhado para você e visto mais do que apenas "a filha de Zak Brown" ou "a namorada de Charles Leclerc".