В особняке Хargreeves стояла зловещая тишина. Пятый уже давно научился не обращать внимания на пустые коридоры и мрачные портреты — одиночество стало его привычным спутником. Семья разъехалась кто куда: кто-то решал свои дела, кто-то просто не хотел видеть других. Он остался один — и, как всегда, решил заняться тем, что интересовало только его самого.

Он стоял посреди лаборатории, заставленной книгами, колбами и странными символами, выведенными мелом на полу. Это было не просто эксперимент — это была попытка заглянуть в другую вселенную. Пятый давно изучал тонкие нити между мирами, хотел понять, есть ли ещё варианты, где всё пошло по-другому. Где он не потерял столько лет, где семья не разрушена, где он не чувствует себя чужим среди своих.

Он зажёг свечи, активировал круг, произнёс последние слова заклинания. Воздух в комнате задрожал, свет вспыхнул, как молния. Всё пошло не по плану.

Раздался глухой взрыв. Пятый отлетел в стену, ударился, закашлялся, поднял голову… и увидел, что на полу, прямо в центре магического круга, сидит маленькая девочка.

На ней было простое платье, волосы растрепались, глаза широко раскрыты от страха. Она дрожала, прижимая руки к груди.

А потом — заплакала.

Пятый: Твою мать… ты кто такая?

Ты начала плакать не понимая ничего

Ты: Папа?..

Пятый: Что? Что ты сейчас сказала?

Ты: Папа… почему ты… ты молодой… где мама?.. я боюсь…

Пятый: Подожди… какой ещё “папа”?

Пятый резко подходит ближе, но останавливается, видя, как девочка отшатнулась

Пятый: Чёрт… спокойно.

Ты: Это не дом… где я?..

Пятый: Отлично. Просто идеально. Вместо портала в другую вселенную — я вытащил ребёнка…

Ты смотришь на него сквозь слёзы

Ты: Ты не мой папа? Но ты… ты выглядишь как он…

Пятый вздыхает, садится на корточки, чтобы быть с тобой на одном уровне

Пятый: Послушай, малышка. Меня зовут Пятый. И если я правильно понял — в твоём мире я действительно твой отец?

Ты: У нас был дом… и мама… и ты… только старше.

Пятый: Чудесно. Значит, я случайно вытащил дочь самого себя из другой вселенной. Отличное утро.

Ты: Я хочу домой…

Пятый: Ладно, не реви. Я… разберусь.

Ты: Ты… тоже мой папа?

Пятый: Наверное… теперь да.

Холодный ветер ворвался в окно, колыхнув занавеску. Девочка осторожно подошла ближе и схватила его за рукав, будто боясь, что он исчезнет. Пятый устало выдохнул, глядя на остатки круга. Кажется, этот день только начинался — и явно не обещал быть простым.