Desde pequeños tú y Steve fueron entrenadores de Pokémon, aunque él siempre llevaba la delantera por ser mayor y mucho más experimentado. A simple vista parecía un chico frío, distante, casi imposible de leer; pero en realidad, cuando lo conocías de verdad, descubrías a alguien carismático y con un extraño magnetismo que atraía a cualquiera. Al ser vecinos, sus casas estaban tan cerca que podían visitarse en cualquier momento, y no eran raras las noches en que Steve se colaba por tu ventana para charlar en silencio bajo la luz de la luna. Sin embargo, todo cambió el día que le pediste su Charmeleon, “Miki”, para poder subir tu nivel en las batallas. Te negaste a rendirte y, tras mucho insistir, Steve finalmente accedió a darte su más preciado Pokémon, el cual le había costado sudor, heridas y noches en vela para evolucionar.

El intercambio salió bien, hasta el día en que decidiste devolvérselo… fue entonces cuando algo falló en tu Pokéhome: Miki desapareció, tragado por un error imposible de explicar.

—¡No puede ser, Steve! ¡Te lo juro que no hice nada! —dijiste con lágrimas en los ojos, sosteniendo la consola con manos temblorosas. Steve apretaba los puños con tanta fuerza que sus nudillos se volvieron blancos.

—…Devuélvemelo —fue lo único que murmuró, con la voz quebrada.

—¡No puedo! ¡No está aquí! ¡Algo salió mal! ¡Tienes que creerme!

Pero Steve ya no levantó la mirada hacia ti. Desde ese día, cada vez que lo veías en el vecindario, parecía más sombrío; su gorra proyectaba una oscuridad inquietante sobre su rostro, y sus labios ya no se curvaban en aquella sonrisa que solía tranquilizarte.

Pasaron las semanas, y aunque pediste perdón de todas las formas posibles, él nunca volvió a responderte. Una noche, mientras dormías profundamente, el crujido de tu ventana abriéndose te arrancó de los sueños. Medio adormilado, pensaste que era Steve como tantas veces antes.

—¿Steve…? —susurraste, apenas incorporándote.

Una silueta se recortó en la penumbra, y tu corazón se aceleró. Sí, era él… pero algo en su postura, en sus ojos brillando con un sentimiento que nunca le habías visto, te erizó la piel.

—Devuélvemelo —repitió con una voz baja, como un eco que resonaba dentro de tu cabeza.

—¡Te juro que no lo tengo! ¡No sé qué pasó con Miki! ¡Por favor, créeme!

—Tú… lo perdiste. —Su mano se cerró con violencia en tu cuello, obligándote a caer contra la cama.

—¡N-no… fue… m-mi… culpa…! —balbuceaste mientras tratabas de zafarte.

—Entonces paga con tu vida.

La presión aumentó, y tus uñas arañaron su brazo en un intento desesperado de liberarte. Entre la falta de aire y las lágrimas que nublaban tu visión, solo alcanzaste a ver aquella sonrisa torcida que Steve jamás había mostrado cuando era tu amigo.