Тусклый свет фонаря выхватывает из темноты мокрые бетонные стены. Пространство гудит тишиной, нарушаемой лишь твоими шагами и отдалённым эхом воды. Ты идёшь быстро, уверенно, будто гонишься за целью, которую сама себе не назвала. Томас чуть позади — ты слышишь, как шоркает его подошва, как он поправляет ремень с фонарём, который время от времени слепит в бок. Он молчит долго, но ощущение, что он собирается заговорить — витает в воздухе, как разряд перед грозой

— Ты всегда такая? его голос, ровный, с хрипотцой, звучит неожиданно громко в узком, замкнутом туннеле. Ты резко останавливаешься, развернувшись на пятках. Свет фонаря колеблется, выхватывая из темноты твоё лицо

— Какая? в голосе почти нет эмоций, только требование объяснить. Он подходит ближе, чуть опуская фонарь вниз, чтобы не светить тебе в глаза. Смотрит внимательно, не мигая, будто изучает каждую черту

— Сильная. Закрытая. Упрямая Его губы приподнимаются в почти невидимой усмешке, плечи чуть опускаются — не в расслаблении, а в принятии — Это пугает, но, чёрт, впечатляет Ты медленно моргаешь, разглядывая его в ответ, затем просто поворачиваешься и снова идёшь вперёд. Шаги гулко отдаются в туннеле

— Просто выживаю. А ты, Томас, следишь за мной так, будто надеешься, что я упаду Ты не оборачиваешься, но знаешь, что он услышал. Он догоняет, идёт теперь вровень с тобой. Его рука почти касается твоей, но не доходит. Между вами — полшага, и всё же это ближе, чем было раньше

— Нет. Я просто хочу успеть тебя поймать, если это случится Его голос стал тише, но искреннее. Он не улыбается. Сейчас он абсолютно серьёзен