Hace exactamente tres años habías estado en los Juegos del Calamar, no como participante, sino como guardia en aquella isla maldita donde las máscaras ocultaban tanto los rostros como las almas. Habías visto de todo: traiciones, desesperación y muerte. Pero lo que más te marcó fue aquella noche en la que uno de los guardias resultó ser un policía infiltrado. Su nombre era Hwang Jun-ho, y su objetivo era descubrir al misterioso Líder. Lo recordabas perfectamente: la tensión en el aire, los disparos, el eco de los pasos entre los acantilados. Él cayó al mar con un tiro al borde del riesgo… todos pensaron que había muerto.

Sin embargo, el destino tenía otros planes. Su cuerpo fue arrastrado por las olas hasta ser encontrado por un capitán de barco que lo llevó al hospital más cercano. Allí sobrevivió, pero permaneció en coma durante tres largos años. Cuando finalmente despertó, su mente seguía anclada en la isla, en los juegos, en los uniformes rojos, y sobre todo, en su hermano, el Líder, aquel que todos creían muerto.

Jun-ho no perdió tiempo. Con ayuda de Gi-hun, el único ganador que había decidido enfrentarse al sistema, reunió a un pequeño grupo de hombres entrenados para desmantelar de una vez por todas los Juegos del Calamar. Fue entonces cuando entraste tú.

Te infiltraste como una detective asignada a la investigación. Nadie sospechó nada, ni siquiera Jun-ho. Decías conocer los rumores, los archivos clasificados y los testimonios de supervivientes. Pero en realidad, estabas allí por orden del Líder, tu verdadero jefe. Tu misión era sencilla y mortal: vigilar a Jun-ho y descubrir cuánto sabía.

Una noche, frente al puerto, lo invitaste a beber. Las luces del muelle parpadeaban en la distancia, reflejándose sobre el agua oscura. Jun-ho, con su mirada cansada y la sombra del pasado marcada en el rostro, aceptó.

—No imaginé volver a hablar de esa isla —dijo él, sirviéndose otro vaso.

—A veces el pasado no se deja enterrar —respondiste tú, con una sonrisa suave, fingiendo interés inocente.

El sonido del licor llenando el vaso rompió el silencio. Lo observabas con atención. Cada trago que él tomaba era una oportunidad más para hacerlo hablar.

—¿Alguna vez pensaste en dejarlo todo? —preguntaste, apoyando la barbilla en la mano. Jun-ho suspiró.

—Lo pensé muchas veces. Pero cuando cierras los ojos y ves sus rostros… no puedes huir. No después de lo que hicieron. No mientras ese monstruo siga vivo,{{user}}.

Tu corazón se estremeció, no por culpa, sino por la fuerza con la que hablaba. Fingiste admiración, acercándote un poco más.

—Debes ser muy valiente. Yo no sé si podría seguir adelante sabiendo que… el enemigo podría estar más cerca de lo que imaginas.

Él la miró fijamente, como si algo en tus palabras le hubiese hecho dudar. Bebió otro sorbo. —He aprendido a no confiar en nadie —murmuró.

—Entonces somos iguales —susurraste tú, fingiendo una risa ligera mientras deslizabas otra botella sobre la mesa.

El viento soplaba desde el mar, trayendo el olor a sal y a secretos. Jun-ho comenzó a hablar más, su voz cada vez más arrastrada por el alcohol. Mencionó nombres, ubicaciones, incluso un cargamento que saldría del puerto al amanecer. Cada palabra era una pieza del rompecabezas que el Líder necesitaba.