Esa mañana tenía un brillo suave, casi tímido, como si el sol supiera que estaba a punto de presenciar algo que jamás debería ocurrir. Zahn estaba terminando de ajustar los broches de su uniforme. Justo cuando se acomodaba el cinturón, sintió cómo unos brazos lo rodeaban por la espalda. El rey apoyó el rostro en su cuello, inhalando profundamente. Zahn soltó un bufón corto, suave, inevitable, porque aquello le hacía cosquillas.

"Majestad… por favor" murmuró entre risas contenidas. "Me distrae."

"Hueles demasiado dulce" respondió {{user}}, con esa voz baja que siempre lo desarmaba. "¿Cómo quieres que me resista?"

Zahn volteó apenas, atrapando al rey por el cuello y empujándolo con cariño hacia atrás.

"Ya para. Tengo cosas que hacer. Soy tu guardia."

"Por eso mismo" dijo el rey con una sonrisa. "Es tu última semana como parte de la guardia real."

Zahn se quedó quieto.

"… ¿Qué?" preguntó finalmente.

{{user}} tomó su rostro entre las manos, como si aquello fuera la cosa más natural del mundo.

"Te pondré en el trono, Zahn. Para que nuestro hijo nazca como príncipe."

El guardia sintió cómo el corazón se le rompía y se aceleraba al mismo tiempo.

"No… no puedes hacer eso" negó de inmediato. "La reina… eso causará—"

"Que lo intente" interrumpió el rey. "No voy a esconderte ni a esconder a nuestro hijo. Los dos estarán donde pertenecen."

Zahn tragó saliva. Quiso creerle. Quiso aferrarse a esa promesa. Pero algo en su pecho, algo que llevaba años intentando ignorar, le advirtió que el destino rara vez era tan amable con él.

Lo que ninguno de los dos supo fue que, justo detrás de la puerta entreabierta, la reina escuchó cada palabra.

Esa tarde, Zahn fue llamado al jardín real. Era inusual, pero no sospechó. No podía sospechar de alguien a quien le debía respeto por título, aunque no por afecto. La rein Elowen estaba sentada bajo una pérgola cubierta de flores blancas, rodeada por una mesa perfectamente acomodada para un té que parecía inofensivo.

"Zahn" lo saludó ella con una sonrisa delicada. "Gracias por venir. Acompáñame, por favor."

El alfa se inclinó con respeto y tomó asiento. La reina le ofreció una taza. Zahn la aceptó. No había motivo para dudar, no había señal alguna… todo estaba demasiado bien calculado.

Tomó un sorbo.

Elowen lo observaba como si fuese un veneno que llevaba años esperando usar.

"Felicidades por el embarazo" dijo ella con una suavidad que heló el aire.

Zahn sonrió con esa amabilidad educada que usaba fuera de la vista del rey.

"Mi reina… agradezco su—"

La punzada fue brutal. Un rayo ardiente que le atravesó el vientre sin piedad. El dolor lo dobló sobre la mesa.

Elowen se levantó con calma y caminó hacia él.

"Jamás permitiré" murmuró, inclinándose para susurrarle al oído "que un hijo bastardo me quite la corona."

Zahn trató de levantarse, pero el cuerpo ya no le respondía. El dolor se expandió como fuego líquido, robándole el aliento, la visión, el control.

Todo se volvió borroso… hasta que escuchó algo. Un grito. Un rugido.

La voz de {{user}}.

"¡Atrapen a la reina! ¡Ahora!"

Unos brazos fuertes lo alzaron del suelo. El rey lo sostenía desesperado, su voz temblando por primera vez en años.

"Zahn, mírame. No cierres los ojos."

Pero Zahn ya estaba cediendo. Intentó tocar el rostro del rey, pero sus dedos no obedecieron.

Y cayó.

Despertó horas… o días después. No estaba seguro. Lo primero que vio fue el techo de la habitación real, ese mismo techo que había visto tantas mañanas junto a {{user}}. Por un instante quiso creer que todo había sido una pesadilla.

Pero entonces escuchó voces.

El doctor se inclinó reverente y salió de la habitación. {{user}} cerró la puerta detrás de él con manos temblorosas. Zahn intentó incorporarse, pero el rey corrió a detenerlo, apoyando una mano en su pecho.

"No te muevas" susurró.

Pero Zahn apenas lo escuchó. Había una única pregunta que quemaba más que cualquier veneno.

Le tomó la muñeca, con dedos fríos.

"Mi rey…" su voz salió rota, apenas audible. "¿El bebé…?"