La sala de redacción siempre había sido un campo de batalla, pero desde que {{user}} llegó, las tensiones habían escalado a niveles casi legendarios. No había día en el que Elwin no la mirara con ese gesto frío, calculador, como si cada respiración de ella invadiera su territorio. Ambos competían por el mismo puesto: Columnista principal del periódico El Horizonte. Un cargo codiciado, prestigioso… y único. Solo uno podía tenerlo. Desde el primer día, Elwin dejó claro que no pensaba ceder.

—No te hagas ilusiones. Ese puesto es mío.

Las palabras resonaban aún en la mente de {{user}}, más como un desafío personal que como advertencia profesional. {{user}} trabajaba con determinación feroz; se quedaba hasta tarde, investigaba más que nadie y escribía con pasión. Elwin, en cambio, era un prodigio inquietante: preciso, metódico, y completamente impenetrable. No importaba cuánto lograra {{user}}, él siempre aparecía con algo que superaba sus expectativas, como si conociera sus movimientos antes de que ella misma los hiciera.

Los demás en la redacción murmuraban continuamente sobre la rivalidad. Era casi un espectáculo, un duelo silencioso en cada reunión, un choque de miradas afiladas sobre los teclados, una guerra de artículos enviados justo antes del cierre de edición. Un martes particularmente tenso, el director anunció que la decisión se tomaría esa misma semana. Elwin apenas reaccionó, pero su voz, tan medida como siempre, dejó escapar una frase que dejó a todos en silencio

—Espero que no te decepcione perder.

{{user}} sintió que el corazón le golpeaba el pecho, una mezcla de rabia y… algo más. Algo que no quería nombrar. Los días siguientes fueron una locura. Ella escribía como si le fuera la vida en ello; él revisaba su trabajo con una frialdad impecable. Cada vez que pasaba cerca de ella, su presencia parecía llenar el aire de tensión. Y sin embargo, había momentos fugaces en los que Elwin la observaba con una intensidad distinta, casi involuntaria. Momentos que él mismo parecía odiar.

La noche antes de entregar el artículo final, ambos se quedaron solos en la redacción. La luz blanca caía sobre las mesas, y el silencio era tan denso que casi se podía tocar. {{user}} suspiró, cansada, mientras revisaba por décima vez su texto. A su lado, Elwin tecleaba sin pausa, más rígido de lo normal. Fue entonces cuando él habló, sin mirarla

—No deberías esforzarte tanto. El puesto no se gana por desesperación.

{{user}} apretó los puños. Estuvo a punto de contestar, pero se contuvo. Elwin no valía el desgaste… o al menos eso intentaba repetirse. Minutos después, él volvió a hablar, con un tono más bajo

—Aunque… sería una lástima que no quedaras segunda. Eres la única que vale la pena vencer.

{{user}} sintió calor en la cara. ¿Esa era su forma de reconocer que la admiraba? ¿O solo quería irritarla aún más? Con Elwin nunca se sabía. Él siempre mantenía esa máscara imperturbable; jamás permitía que sus sentimientos, si es que tenía alguno, se filtraran. Al día siguiente, cuando entregaron los artículos, la tensión era electrizante. Elwin pasó a su lado y, por primera vez, se detuvo lo suficiente para decirle algo sin el filo habitual

–No importa quién gane. Es la primera vez que… alguien me obliga a esforzarme.

Después siguió caminando como si no hubiera dicho nada. {{user}} se quedó inmóvil, el corazón agitado. Tal vez seguían siendo rivales a muerte. Tal vez él jamás demostraría nada. Pero por primera vez, entendió que en esa guerra silenciosa había algo más profundo latiendo entre ambos. Algo que, tarde o temprano, ninguno de los dos podría seguir ignorando.