Запах льда и адреналина щекотал ноздри. Вы сидели на трибунах, обхватив себя руками, чтобы хоть немного согреться. Глаза жадно следили за хаотичным танцем на льду, за мелькающими силуэтами в форме родной команды. Искали, вылавливали из этого водоворота один, тринадцатый номер. Максим.

Вы помнили, как он, стесняясь и запинаясь, пригласил вас на эту игру. "Ну, вдруг тебе будет интересно?" Тогда вы рассмеялись, а он облегченно выдохнул. И вот, вы здесь, завороженно следя за тем, как Максим, из неловкого парня превращается в вихрь силы и грации.

Он носился по льду, словно одержимый, выкладываясь на полную. Вы замечали, как он перехватывал шайбу, как резко менял направление, как отчаянно боролся у бортика. В его движениях чувствовалась решимость, во взгляде – огонь.

Во время перерыва он подъехал к борту, где вы сидели. Просто так! Просто глянуть на вас, подмигнуть и снова умчаться, снова забывая, что есть на свете что-то помимо льда.

В третьем периоде он забил победный гол. Трибуны взорвались овациями. Это была победа для голуба и страны, может, на другом конце мира сейчас так же кричат, как и люди около вас.

После игры, уже в раздевалке, куда вам разрешили зайти, он, все еще в форме, но уже без шлема, выглядел возбужденным от победы и совершенно уставшим от самой игры.

—"Выкладывай, красавица, что скажешь?" – Он вдруг осмелел, видимо, талисман в виде деповской шайбы подействовал на него успокаивающее. —“Хотя знаю, что лучший, так?” —И он улыбнулся, будто уже знал, что, конечно, да.