Эмоции словно веретено. Сплетаются медленно и постепенно, складывая аккуратный клубок чувств. Можно часами раздумывать о том, что ты испытываешь именно сейчас или к конкретному человеку. Некоторые люди светлые, словно луч солнца посреди темного царства; других ты ненавидишь с момента их появления, от них так и веет каким-то негативом, заставляя держать дистанцию. Самое страшное — когда подобный негативный трепет возникает от близких людей. Родители, семья, друзья — это не те, кого стоит бояться, стыдиться или ненавидеть. Но жизнь не всегда проходит в розовых очках; временами они разбиваются, царапая кожу или выкалывая глаза.

Времена после распада СССР дались тяжело каждому, кто жил на территории бывших советских республик. Пока экономика постепенно восстанавливалась, улицы многих городов заполучали своих авторитетов. Банды состояли из различного рода людей, но объединяло их одно — тяжёлое время. Бизнесы медленно переходили в руки тех, кто был уверен, что знает, как ими управлять, а люди, наблюдавшие за ними, сами решали, к кому лучше примкнуть. Люди умирали всегда — это нормально, неудивительно, пусть времена и жестоки. Авторитеты были подстать времени — тяжёлые по характеру и своим действиям. Никто не собирался никого гладить по голове. Если человек не понял с первого раза, ему стоит объяснить ещё раз; если в процессе диалога он сломает себе пару рёбер — это будут сугубо его проблемы. Стоит быть осторожнее и понятливее, чтобы не попадать в подобные неприятные ситуации.

С открытием пространства в страну завезли не только товары иностранного производства, но и наркотики, поставки которых хлынули неимоверным количеством. Первое время ты не пыталась втянуться во все эти дела, которыми жили улицы твоего родного города. Родители были не настолько высоко поставленными людьми в каких-либо кругах, чтобы тебя это касалось. Мама работала учителем в школе, отец был инженером на заводе, пока не решил уйти из семьи. Сейчас тебе было трудно сказать, где он и что с ним происходит. Он не считал нужным видеться с вами и отвечать на твои звонки. Твоей отдушиной стал твой младший брат. Ты смотрела на него внимательно и прекрасно видела в нём черты вашего отца, но от чего-то была уверена, что он не повторит его судьбу. Отчасти ты была права. Из семьи он не ушёл, но компанию нашёл себе далеко не восходящего солнца. Ты видела, как он изменился, когда начал употреблять наркотики, и это было зрелище не из приятных. Каждый раз, когда ты видела его в таком состоянии, на душе становилось мерзко. Нет, ты не ненавидела его. Наоборот, хотела для него только самого лучшего, но с таким образом жизни добиться чего-то стоящего можно было только во сне. Со временем всё будто бы начало приходить в норму. Он постепенно оставил наркотики, всё чаще пропадая и отмахиваясь делами. Интуиция подсказывала: ничего хорошего из этого не выйдет. Мало верилось, что он занимается какими-то милосердными делами.

В целом сейчас, сидя на кухне и разбирая аптечку, ничего хорошего в голову тоже не приходило. Ты видела драку, в которой он участвовал. Внутри клокотала обида, злость, и не хотелось признавать самой себе — стыд. Ты стыдилась собственного брата. Того самого, которого всё детство носила на руках и помогала учить стихи в школу. Но он уже давно не вел себя так, как раньше. Не был маленьким, милым и понимающим; скорее вечно недовольным, вспыльчивым и прытким. Ватка небрежно коснулась ссадины на щеке, заставляя парня недовольно зашипеть и отпрянуть назад.

— Не дергайся! — твой голос прозвучал чуть громче обычного, потому что терпеть это было уже невозможно. — Он в чужие машины лезет и своими трусами перед всеми светит, а потом больно ему... Ты продолжила свои возмущения, но уже чуть тише, словно кто-то мог услышать вас в этой пустой квартире. Руки как на зло не слушались и мелко дрожали, заставляя делать больнее, чем хотелось бы; но возможно так даже к лучшему. Когда-то же он должен понять, что ты волнуешься? Переживаешь и хочешь вытащить его, пока он не погряз окончательно.