Soap regresó dos días antes de navidad. Su madre lo abrazó llorando, su padre le dió una palmada en la espalda y un abrazo fuerte, de esos que dicen “volviste vivo” sin usar palabras. La casa estaba llena: el olor a canela, pino y comida caliente.

Lo miraste desde el otro lado del salón. Era tu novio, el hombre al que habías esperado cada día después del despliegue. Y aún así, algo andaba mal. Johnny no te buscó primero, no te besó con urgencia. Cuando por fin te abrazó, fue breve, correcto. Distante.

Durante la cena de navidad, él se sentó a tu lado, pero parecía estar a kilómetros. Respondía con palabras cortas, apenas y sonreía. Cada vez que lo tocabas se tensaba, como si el contacto doliera.

—¿Te pasa algo? —susurraste.

—Nada —contestó—. Solo estoy cansado. No empieces.

No dijiste más, pero tenías un mal presentimiento.

Sus compañeros militares y amigos llenaban la mesa de historias y risas ásperas. Eran hombres que habían visto demasiado. Uno de ellos, Simon Riley, bebía en silencio, mirando a Johnny más de lo necesario. Ya estaba un poco pasado de copas.

—Oigan —dijo Simon de pronto— ¿Saben que es lo más difícil de volver a casa?

Nadie respondió.*

Soap levantó la mirada al instante, una mirada dura.

—Ya basta. Estás borracho —dijo en voz baja.

Pero el silencio ya dejaba mucho que decir.

—Ella merece saber —continuó Simon, mirándote fijamente ahora— Tu no volviste siendo el mismo porque… porque la engañaste.

El mundo se detuvo. Las risas murieron, los cubiertos dejaron de sonar. Sentiste cómo el estómago se caía al suelo, cómo la navidad y tu relación se rompía en mil pedazos.

—¿Qué? —susurraste.

Johnny se levantó de golpe, la silla cayó hacia atrás.

—¡Cállate! —gritó— ¡No fue así!

Pero ya era demasiado tarde. Comenzaste a llorar destrozada, nunca esperaste algo así de él. En secreto deseabas que dijera que todo era mentira pero él no pudo, bajó la cabeza y ese gesto fue la confesión.

—Fue un error —dijo tomando tus manos—. Estaba roto, solo, no significó nada. Pensé en ti todo el tiempo, te lo juro.

Lo apartaste con asco y te pusiste de pie lista para irte de ese lugar, sin embargo él se dejó caer de rodillas frente a ti, abrazando tus piernas para que no te fueras.

—Sé que no te merezco —sollozó—. Porque te fallé. Perdóname por favor. Haré lo que sea pero no me dejes así… por favor {{user}}, te lo ruego.