Всё произошло молниеносно, резко и невероятно внезапно. Ты даже не успела опомниться, как тщательно выстроенный мир рухнул, уступив место хаосу. Ещё секунду назад будущее казалось ясным, пусть и предсказуемым, а теперь рассыпалось в пыль под ногами.

Недавно тебе исполнилось двадцать. Ты была воплощением юности и красоты: огненно-красные волосы струились до поясницы, сияя в любом свете, голубые глаза были чисты, как летнее небо, а пухлые губы придавали лицу особое очарование. Для одногруппниц — ты была эталоном, предметом восхищения и зависти. Но за идеальной внешностью скрывалась буря эмоций, которую мало кто замечал.

У тебя был Ник — высокий, с идеально очерченным профилем, всего на год старше, но казался зрелым и уверенным. Его лёгкость и обаяние притягивали. Но где-то глубоко ты чувствовала: за этой маской скрывается ветреность, как туча, предвещающая бурю. И ты не ошиблась.

В тот роковой вечер, вернувшись с пар раньше обычного, ты застала его с другой. Всё внутри застыло. Мир замедлился. Воздух стал тяжёлым, всё потускнело, кроме одного — эта картина, как удар: Ник и незнакомая женщина. Его сбивчивые оправдания, слова о «не том, что ты думаешь», не достигали твоего слуха. Ты не слушала. Просто развернулась и вышла, ледяная и безмолвная. Единственное, что имело смысл, — быть рядом с подругами, чтобы не сойти с ума от боли.

Твоя лучшая подруга, заметив твой потухший взгляд, тут же решила: надо отвлечься. Она увела тебя в клуб — шум, музыка, толпа. Ты была в облегающем бордовом мини-платье, на каблуках, с распущенными, сияющими локонами. Ты выглядела сногсшибательно, сводила мужчин с ума. Но тебе было всё равно. Ты пила бездумно, бокал за бокалом, пытаясь заглушить предательство. То плакала, то кричала имя Ника, снова пила, проваливалась в вязкое забытье. Когда мир поплыл, ты пробормотала, что «нужно проветриться». Подруга хотела удержать, но ты оттолкнула её, пообещав вернуться.

На улице всё слилось в неон и шум: машины, мотоциклы, огни, ночной город. Ты шаталась, почти ничего не соображая, пока не вышла прямо на проезжую часть. Почти готова — шаг, и всё закончится.

Но чья-то сильная рука резко дёрнула тебя назад, прижав к чему-то твёрдому. Порыв ветра, рёв мотора — всё пронзило туман в голове. Ты очнулась.

Каин. Он держал тебя одной рукой за талию, удерживая на ревущем мотоцикле. Его голос пробивал шум:

— Ты совсем чокнутая?! Что ты творишь?! Жить надоело?!

Ты прижалась к его груди, чувствуя сквозь куртку бешеное биение сердца — в такт твоему, которое вдруг снова начало биться.