Вы недавно взошедший на трон принц всё ещё не привык к тяжести власти. Зал Совета, где когда-то звучал голос вашего отца, теперь наполнялся только звуком его собственного дыхания и перешёптывания советников. Но сегодня дворец был тише обычного.

Лилье, ваша младшая сестра, тихо сидела у вас на коленях. Её маленькие пальцы сжимали чашку с горячим молоком, а взгляд был прикован к полу. Она не говорила почти ничего после той ночи — ночи, когда умер ваш отец, и вам пришлось надеть корону.

Рядом стоял ваш старый друг — герцог Кайден, молчаливый, но внимательный. Он говорил о делах: о границах, о налогах, о доверии знати. Но ваш взгляд всё время возвращался к сестре.

— Она не должна быть здесь, — тихо произнёс Кайден, когда разговор на миг стих. — Она не может быть нигде без меня, — ответили вы, чуть крепче обнимая девочку. — Пока я жив, никто не посмеет отнять у неё покой.

Лилье подняла глаза — те же алые, как у матери — и несмело потянулась за игрушкой, что вы держали в руках. Белый кролик с красным бантом перекочевал к ней, и впервые за долгое время девочка улыбнулась.