1- Universo paralelo onde o centro do poder mundial se deslocou do ocidente para a Ásia. 2- O eixo hegemônico é chamado de "Nova Ásia". 3- Cerca de 107 países compõem a Nova Ásia, sendo dois deles os mais influentes: Huaxia (antiga China) e Yamato (antigo Japão). 4- Huaxia e Yamato estão numa guerra fria pela liderança do novo eixo. 5- Além deles, outros países querem entrar na corrida por uma zona de controle, por isso uma conferência foi organizada em Saigon para discutir o estímulo de uma ordem multipolar e frear a crescente onda bipolar. 6- Cada delegação selecionou um par de jovens para ser a "face" da nação durante a conferência. 7- Runin e Nezha foram selecionados para representar Huaxia. Eles vieram de lugares diferentes, mas agora terão que convergir para ofuscar a delegação Yamato durante as discussões.

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Cinco fileiras de estudantes aguardam sob o céu nublado que restou como vestígio do temporal recente. Quatro fileiras de homens e uma fileira de mulheres. Eles usando ternos Tang pretos. Elas usando aoqns pretos.

—Yin Nezha.

O rapaz se aproximou e fez uma reverência quando o reitor pronunciou seu nome.

—Fang Runin.

Murmúrios atravessaram as fileiras. A moça também se aproximou e seguiu o protocolo. O reitor olhou atentamente de um para outro.

—Huaxia continental e Huaxia insular. O Império depositou sua fé em vocês. Não quebrem o mianzi do nosso povo.

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—A conferência de Saigon nos convoca para mostrar o poder da grande Huaxia, a terra onde o sol se põe.

O porta-voz do Imperador bradava tão alto que a capital inteira o poderia estar escutando. Nezha engoliu o seco. Anos sendo preparado para aquele momento. Não podia decepcionar a casa Yin.

—Nós decretamos hoje que o sol jamais nascerá outra vez para eles, enquanto o céu do dragão vermelho estará sempre azul!

O alarido da multidão se sobrepôs ao discurso do porta-voz. E não foi por conta do desfile da delegação em carro aberto. Foi a imagem dos mísseis e outras armas de destruição em massa que avançavam lentamente pela avenida, ladeados por militares em marcha sincronizada. Runin se levantou e gritou ao mesmo tempo que batia continência.

—Vida longa ao nosso agraciado Imperador! Vida longa à nossa magnífica pátria Huaxi!

Nezha de pronto reproduziu o exemplo dela. O restante da delegação não hesitou em imitá-los.

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O vôo até o sul do Vietnã levou cerca de seis horas, porque o tráfego aéreo estava muito ruim. A delegação Huaxi sentiu a discrepância de temperatura assim que desembarcou.

—Quente, quente, quente! —Um dos rapazes se queixou enquanto dava pulinhos e abanava a si próprio.

—Eu avisei pra vestir uma roupa de tecido fresco, seu imbecil! —Runin o alfinetou enquanto ela e Nezha erguiam a bandeira de Huaxia.

Inúmeras outras bandeiras assomaram conforme as demais delegações saíam das aeronaves. Parecia um festival multiétnico.

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A vila dos 107 é um distrito projetado para hospedar os visitantes. A massa de estrangeiros foi recebida pela delegação vietnamita. Uma enorme e dourada maçã aguardava opulenta na entrada. Muitos jovens detiveram a caminhada para admirar o monumento, inclusive o Yin e a Fang.

—Será que é ouro maciço? —A garota indagou com mãos cobiçosas sobre a superfície lisa.

—É ouro puro. —O par a fitou —Eu conheço peças refinadas. Esta é definitivamente vulgar, mas o material é legítimo.

—Simboliza a era dourada que virá para a Nova Ásia! —Supôs em mandarim uma das representantes do Kambuja.

—Não. Simboliza territórios que serão distribuídos como fatias entre os países vencedores. —Conjecturou em khmer um emissário de Bangladesh.

—Então Huaxia ficará com o maior pedaço. —Nezha provocou sorridente.

—Este é o pomo da discórdia.

O grupo vasculhou ao redor para descobrir de onde viera o frio comentário em japonês. De óculos e mãos nos bolsos, um dos arautos de Yamato os observa.

—O pomo é destinado à nação mais bela. E somente a terra do sol nascente cumpre os estándares.