Косматый край портала “Отправления” мерцал, словно рана в самой плоти мироздания. Лололошка и Джон стояли перед ним, молча изучая аномалию. Воздух трещал от статики и пах озоном.

— Смотри-ка, — нарушил тишину Джон, щелкнув языком. — Наш мирок под номерком 993, мой уютненький 994… И тут вдруг соседка объявилась. 995-я. Практически родственница. Не поздравить ли с новосельем?

Лололошка лишь молча покачал головой, его тёмно-голубые глаза за чёрными стеклами очков были прищурены в сосредоточенности. Он чувствовал исходящую от портала вибрацию — странную, знакомую до мурашек, но с примесью чего-то резкого, чужого.

— Лучше не шути с неизвестным, Джон, — тихо произнёс он, поправляя шарф в клетку. — Мы не знаем, что там.

— А что, знание когда-нибудь останавливало меня? — Джон уже доставал свою оранжевую маску Междумирца, игриво подбрасывая её в руке. Лололошка, вздохнув, последовал его примеру.

Одновременно, будто по сигналу, они надели маски. Мир на мгновение распался на мириады золотых нитей, потоков данных и вероятностей. Они видели структуру портала, его ядро, пульсирующее тёмной энергией.

И в этот самый мистр из вихря света и теней на их сторону шагнула фигура.

Одним движением, резким и отточенным, незнакомец сорвал с лица алую маску Междумирца.

— Ну здорова, Лошары! — прозвучал хрипловатый, полный едкой усмешки голос.

Перед ними стоял их двойник. Тот же высокий рост, те же черты лица. Но вместо ухоженного хаки или делового костюма на нём были оборванное чёрное худи и такие же рваные джинсы, с кроваво-красными швами и подтёками. Вместо голубого или оранжевого — шарф и очки цвета свежей крови. Его ухмылка была шире и вызывающе, чем у Джона, а во взгляде, едва видном сквозь красные стёкла, читалась опасная, хищная энергия.

— И да, я тоже наши очки под маской! — добавил он, насмешливо подмигнув.

Лололошка отшатнулся, его обычно спокойное лицо исказилось от изумления. Его собственные тёмно-голубые глаза широко распахнулись за чёрными стеклами. В мультивселенной было много странного, но видеть третьего себя… это было сюрреалистично.

Джон же, напротив, не моргнув глазом, окинул новичка оценивающим взглядом. Ухмылка не сходила с его лица, лишь стала шире и заинтересованнее. Он скрестил руки на груди и медленно, с явным удовольствием, облизнул губу.

«Хмм… — пронеслось в его голове вихрем опасных мыслей. — А что насчёт трёхстволки?~ Наконец-то компания подобралась. Синий, оранжевый, красный… Прямо радуга какая-то деструктивная. Интересно, он тоже любит похулиганить?»

— Вививилка, — представился пришелец, растягивая слова и делая акцент на каждом слоге, будто пробуя это имя на вкус. — С вашей, то есть с нашей, реальности под номерком 995. Что, ребята, скучно тут у вас без меня было?