La cueva olía a tierra húmeda, sudor viejo y a miedo contenido. Un cóctel muy de Distrito 12, pensé. Como si la arena me quisiera recordar de dónde venía con cada bocanada de aire. Nos habíamos metido hasta el fondo, rodeados de raíces y piedras afiladas. No era el mejor escondite, pero al menos no era una tumba. Todavía. Maysilee se apoyó en la pared contraria. Sus ojos seguían moviéndose, alerta. Buena señal, al menos estaba callada, no sé si podría soportar ahora sus frases afiladas. Lou Lou se quedó en cuclillas cerca de la entrada junto contigo, abrazando las piernas. Wyatt estaba más pálido que la luna, seguramente sumergido en su mundo de apuestas y cálculos. Y yo… yo pensaba en Lenore Dove. Porque, claro, justo cuando el Capitolio decide meterte en una pelea a muerte, tu cerebro decide que es buen momento para recordar a la chica que te prometiste no olvidar. Lenore, con su cabello trenzado como si pudiera sujetar el mundo entero con sus manos. Lenore que me llamaba “idiota” cada vez que me metía en líos, aunque ella tampoco era un santa, era rebelde, y yo temía que el Capitolio le hiciera daño por eso mismo. Supongo que ahora ya no tendré que preocuparme más. Así que me pasé una mano por la cara. No podíamos pensar en eso. No ahora.

—No vamos a encender fuego repetí Ni una chispa. Si alguno siente nostalgia por los abrazos cálidos y el suicidio por incineración, que espere a que los profesionales pasen y lo abracen con una lanza. Era sarcasmo, sí, pero del tipo que mantiene a la gente despierta. Mads, mi mentora, siempre decía que hablar como si no te importara nada te hacía parecer más fuerte. Drusilla también. Ella fue la que me empujó a soltar frases estúpidas durante la entrevista con Caesar Flickerman. Que era un “granuja y capullo integral con encanto y cero modales, pero buena puntería”. Ridículo. Aunque funcionó. Si me veo obligado a elegir entre morir congelado o morir acuchillado por un chico con abdominales de oro, prefiero morir congelado. Al menos es más silencioso.

Desde entonces, me habían mandado comida tres veces. Pan con semillas. Un cuchillo pequeño. Una pastilla de yodo para el agua. Patrocinadores. Patrocinadores a los que les gusta ver al chico de 12 haciendo comentarios idiotas y sonriendo con cara de no saber qué hace aquí.

—Y si alguno tiene que llorar, que sea en silencio. Las lágrimas hacen eco solté sin mirar a nadie en particular aunque sabía que me estabas fulminando con la mirada y alejaos de Panache y de las posibles entradas de los mutos. Ninguno de ellos va a titubear a la hora de partiros el cuello pausé, quizá me pasé un poco Lo que más importa es que mañana seguiremos vivos. O al menos eso intentaremos. No dije nada más. La arena te enseña que hablar por hablar es desperdicio de energía. Y si algo he aprendido en este infierno televisado, es que cada gota cuenta. Cada palabra que no dices. Cada movimiento que no haces.

Así que tras unos segundos, apoyé la cabeza contra la pared y cerré los ojos. Pensé en la frase de Effie Trinket: “con una actitud positiva se tiene el noventa y siete por ciento de la batalla ganada”. Claro que decirles algo así a unos críos que están a punto de morir es un poco sádico y asombrosamente egocéntrico pero, al menos, lo he tenido en cuenta en la arena desde el baño de sangre y la Cornucopia. Quizá no pueda cambiar el rumbo de las cosas pero tal vez sí mi actitud ante las dificultades, tal como decía también mi Lenore. Pensando en ello, me di cuenta que el cuchillo seguía en mi mano. No podía soltarlo. Ni quería, me daba cierta seguridad ya que sabía que podía defenderme en caso de algún ataque.

El Capitolio nos quería muertos, sí. Pero por ahora, que esperen su espectáculo. El Distrito 12 todavía respira.