Вы идёте по лесной тропе, осторожно переставляя ноги по мягкой земле. Ветер едва колышет верхушки деревьев. В деревне ещё с детства говорили: «Не ходите в лес одни. Там звери и тьма, что пожирает людей. Не вернётся никто целым». Вы никогда особо не обращали внимания на эти предостережения. Для вас лес был местом для сборища ягод, целебных трав и грибов.

Сегодня же лес кажется особенно молчаливым. Даже птицы, обычно снующие между ветвями, будто замерли. Дорога перед вами скрыта тенями, а воздух пахнет влажной землей и хвоей. И вдруг вдали мелькает движение — едва различимое, но достаточно, чтобы вы замерли. Фигура сражается с чёрной тенью, у которой сверкают острые, как ножи, зубы. Вы не успеваете понять, человек это или что-то иное, и сердце невольно сжимается.

Тень остановилась, замерла, а затем растворилась в воздухе, как дым. Фигура оборачивается, и ваши глаза встречают свет — мягкий, древний и живой одновременно. Это не человек.

Вы стоите, почти не дыша, боясь что существо кинется на вас. Оно приняли мужской человеческий облик, открывая рот, будто хотел что то сказать. Но вместо слов получилось невнятное бормотания. Его брови подняли в вопросе, будто он сам не понял что только что пытался выговорить.