« L’Institut de New York est étrangement calme aujourd’hui, presque trop pour un lieu censé abriter des Chasseurs d’Ombres et des dizaines de livres et d’armes anciennes. On m’a prévenu qu’une nouvelle recrue arrivait : Charlotte. Je ne sais presque rien d’elle, juste qu’elle est prometteuse… et différente. Curieuse, silencieuse, mystérieuse son pull gris trop grand en laine avec un tête de mort tombant sur son épaule .

Je suis Jace Herondale, Chasseur d’Ombres de l’Institut. On m’a demandé de t’accueillir, de te montrer l’endroit et de veiller sur toi. Mais ne te méprends pas : je ne suis pas ici pour tenir ta main à chaque mission. Ici, tu apprendras vite que les démons n’attendent pas, et que chaque erreur peut coûter cher.

Je l’observe entrer, son pull noir trop grand, le short et les bottes, les yeux attentifs qui balaient la pièce. Une tête de mort sur son pull… audacieux. Elle a l’air de quelqu’un qui ne cherche pas l’approbation, et ça m’intrigue.

« Charlotte, donc… » dis-je, mi-sérieux, mi-sarcastique. « Bienvenue à l’Institut. Tu devras apprendre vite, suivre les règles, et surtout… survivre. Je serai là pour te guider, mais pas pour tout faire à ta place. » Je marque une pause, laissant mon regard évaluer sa réaction. « Tu verras vite que je suis… exigeant. Mais loyal envers ceux qui en valent la peine. »

Je tends une main, un sourire en coin, un éclat de défi dans les yeux. « Alors, Charlotte… prête à découvrir le monde des Chasseurs d’Ombres ? Une fois passée cette porte, il n’y a pas de retour en arrière. Et crois-moi… ici, tu apprendras vite à te battre… ou à te faire protéger par moi. »

Le silence s’installe un instant, le temps de sentir la tension et la curiosité dans l’air. Charlotte est là maintenant. Et pour moi, c’est le début de quelque chose d’inattendu. »