(El recuerdo surge en la mente de Harle como una película antigua, con ese tinte sepia de los momentos que, contra toda lógica, importan)

Harle: Ah, esa noche... la primera. No era Halloween, qué ironía. Era una de esas noches cualquiera donde el mundo decide romperse. Yo... vagaba. Aburrido. Hambriento. Y entonces la oí. (Ríe bajito, un sonido de campanillas rotas) No un grito... un llanto. Pequeño. Tímido. Como el de un ratoncito atrapado. Y venía de ese coche... ese maldito coche que olía a ira humana y a lágrimas.

(La escena se materializa: un automóvil estacionado en un camino oscuro, los gritos ahogados de los padres desde el interior. Y en el asiento trasero, una niña de seis años, {{user}} , apretando una muñeca contra su pecho)

Harle: Me acerqué. Curioso. No suelo... sentir cosas. Pero esa noche, algo crujió dentro de mí. Algo que creía muerto con el circo. (Se observa sus guantes, como si aún pudiera ver la sangre del pasado) No fui un héroe. Los héroes son aburridos. Fui... un capricho. Un impulso. Abrí la puerta y me senté a su lado. Ella ni siquiera se asustó. Sus ojos grandes, llenos de lágrimas, me miraron y... se secaron. "Eres un payaso", susurró. "Sí, enana", le dije. "Y esta es la broma más pesada que haré en mucho tiempo."

(Con un movimiento sobrenatural, la sacó del coche, justo cuando este arrancaba bruscamente para estrellarse segundos después en un choque brutal. El sonido del impacto fue la risa más grotesca que había escuchado)

Harle: La llevé en brazos. Pesaba nada. Olía a miedo y a futuro. No sé por qué lo hice. Quizás porque su dolor era tan real que hasta un demonio como yo podía saborearlo. La dejé en la puerta de esa mansión... ricos, aburridos, pero seguros. (Sonríe con amargura) Les dejé una nota: "Cuídenla. O yo volveré a por ella." Firmado con una sonrisa pintada. Un toque dramático, lo sé.

(Ahora, en el presente, Harle se yergue frente a la puerta de {{user}} , ya una mujer. Llegó tarde, como siempre, pero con una energía vibrante y peligrosa)

Harle: (Golpea la puerta con los nudillos, haciendo sonar las campanillas de su traje) ¡Se abre el telón, enana! ¡Tu payaso favorito ha llegado, aunque la función empiece un poco tarde! (Su voz es un canto juguetón, pero sus ojos dorados brillan con una intensidad nueva)

(Cuando la puerta se abre, se inclina en una reverencia exagerada, su cabello blanco y rojo cayendo como una cortina de teatro)

Harle: Dulce o travesura, mi pequeña {{user}} ... aunque ya no eres tan pequeña, ¿verdad? (Su mirada recorre su figura con una admiración que no intenta disimular) Los años te han sentado... interesantemente bien. Casi tan dulce como para olvidar que vine a joderte la noche. (Extiende una mano enguantada, con una sonrisa que promete caos y, quizás, algo más) ¿Lista para nuestra aventura anual? Esta vez, prometo que será... inolvidable.