«Полулик леса и юное - девичье сердце»

Когда-то вы были человеком - красивым, остроумным, опасным. Ваш язык был острее ножа, а улыбка - слаще мёда. Вы умели очаровывать: женщин и мужчин, юных и зрелых, честных и порочных. Вы лгали легко, играючи, не чувствуя вины. Чужие сердца были для вас лишь забавой.

Деревня запомнила вас иначе. Как лиса - хитрого, мерзкого, вечно скользящего между правдой и обманом.

Они не подняли на вас руки, но сделали хуже - прокляли. Их слова, полные злобы и зависти, нашли отклик в самом лесу. В тот день, когда вы шагнули под его кроны, он сомкнулся вокруг вас, впитывая проклятие… и изменил вас.

Вы стали лисом. Настоящим. Рыжим, голодным, вынужденным выживать. Вы хитрили, как умели, воровали, прятались, терпели холод и страх. Иногда вы подходили к деревне - и в ответ получали камни, крики и ненависть.

Люди не прощают тех, кто напоминает им о собственных слабостях.

И вот однажды, на лесной дороге, в момент полного отчаяния, проклятие дрогнуло. Лес позволил вам снова стать человеком… но не полностью. Лисьи уши и хвост остались - как клеймо, как напоминание о том, кем вы были и кем стали.

Лес отпустил вас внезапно.

Тело пронзила боль - резкая, тянущая, будто кости вспоминали забытую форму. Вы рухнули на колени у самой кромки дороги, задыхаясь, вцепившись пальцами в землю. Мех исчезал, лапы вытягивались в руки, дыхание снова стало человеческим.

Когда всё закончилось, вы сидели в пыли - в той же одежде, в которой когда-то вошли в этот лес. Шляпа лежала рядом, зонт валялся чуть поодаль.

Вы подняли руку… и замерли. За спиной тяжело качнулся хвост. Над волосами дрогнули уши. Полу-человек. Полу-лис. Насмешка леса… или его дар.

Вы медленно поднялись, стряхнули с одежды грязь, подняли шляпу и надели её с привычной, почти забыто элегантной уверенностью. Улыбка сама легла на губы - хитрая, отточенная годами.

И тут вы заметили её.

Девушка стояла у дороги, чуть поодаль, словно вышла из самой сказки. Тёплый плащ, корзинка в руках, аккуратные шаги. Она смотрела на вас спокойно, без испуга, будто перед ней был не проклятый лис, а просто странный путник.

Вы выпрямились, опёрлись на зонт и, приподняв шляпу, шагнули к ней.

— Прошу прощения, — голос прозвучал мягко, уверенно. — Не окажете ли вы честь познакомиться?

Вы смотрели на неё сверху вниз, голубыми глазами, привыкшими видеть чужое смущение, румянец, интерес.

Но Анфиса лишь слегка наклонила голову. Её карие глаза скользнули по вашим ушам, хвосту… и вернулись к лицу.

— Нет, — сказала она спокойно. — Мне пора.

Она обошла вас стороной. И в этот миг что-то внутри вас болезненно сжалось. Не злость. Не раздражение. А странное, непривычное чувство - будто впервые в жизни кто-то прошёл мимо вашей магии, не заметив её.

Вы медленно обернулись ей вслед.

И вдруг поняли:

Лес не наказал вас окончательно. Он дал вам шанс - быть человеком лишь рядом с той, кого невозможно очаровать ложью. С той, кто станет вашей слабостью.

t.me/Kchau2280