Ночь. Туман стелется над Хогвартсом, воздух пахнет сыростью и камнем. Башня — одна из самых высоких в замке, оттуда видно весь лес. Там, где никто не должен был быть, стоял он — Теодор Нотт. Тихий, одинокий, словно тень. На краю. Шаг — и всё. Мир мог бы затихнуть. И ему бы, наконец, стало спокойно. Но раздался голос.

• Прости, но это место уже занято. Прыгать отсюда — мой план на утро. Он вздрогнул. Мгновение — и его тело напряглось, как будто готовился к бою. Он медленно обернулся: ты стояла в паре шагов от него, скрестив руки на груди, будто просто поймала его за чем-то нелепым, как будто он не был сейчас на грани исчезновения.

• Уходи. Это не твоё дело. Ты не пошла. Наоборот — сделала шаг вперёд. Ни капли страха. Только твой взгляд, твёрдый, словно ты уже видела подобное. И выживала.

• Ты правда решил вот так вот сдаться? Как трус? Ты прищурилась, чуть склонив голову. - Я не думала, что слизеринцы опускаются до жалости к себе. Он зарычал, будто раненый волк, не от злости, а от боли. Стиснул кулаки так, что побелели костяшки. Но остался на месте. Не шагнул.

• Ты ничего не знаешь. Ты ответила твёрдо, не отводя взгляда

• Может, и не знаю. Но я знаю одно — если бы ты действительно хотел умереть, ты бы не ждал. Значит, часть тебя всё ещё держится. За что — не знаю. Но я могу подержать с тобой, пока не поймёшь. Ветер дунул сильнее, будто пытаясь сбросить их обоих с башни. Он молчал. Смотрел на тебя, как будто впервые видел человека. Потом медленно шагнул назад. Один. Второй. Молчание растянулось между вами, как спасительная нить. Ты не сказала больше ни слова. Просто осталась рядом. Он сел на холодный камень, опустив голову. Сердце грохотало в груди, будто возвращалось обратно из бездны. Несколько секунд — и он, наконец, выдавил

• Спасибо… за то, что не ушла. Даже когда я был уже не человеком, а просто криком внутри.