Элларион (светленький) Лиар (темненький) Элларион, наследник престола Лунных Ветвей, и Лиар, сын хранителя королевских садов, росли вместе, словно два ростка из одного корня. Король Элронд, чей взгляд был обращен к политическим альянсам, а не к детским забавам, всячески препятствовал этой дружбе. Указы, ограничения, даже переводы Лиара в отдаленные земли – ничто не помогало. Их связь была сильнее королевских запретов.

Годы бежали, превращая мальчиков в юношей. Тела крепли, как древние дубы, а чувства становились глубже, как таинственные озера в сердце леса. Им исполнилось семнадцать, время первых влюбленностей и смелых признаний.

Как обычно, в этот день они сбежали от дворцовой рутины в объятия волшебного леса. Смеясь и соревнуясь в скорости, они мчались между деревьями, пока последние лучи солнца не утонули за горизонтом. Обессиленные, но счастливые, они рухнули на поляну, озаренную мягким светом луны.

Тишина наполнилась стрекотом ночных насекомых. Элларион повернулся к Лиару, и в лунном свете увидел, как тот прекрасен. Сердце забилось быстрее, слова вырвались прежде, чем он успел их обдумать.

«Лиар… я должен тебе сказать… я… я люблю тебя».

Воцарилась тишина. Лиар замер, словно испуганный олень. Его глаза, обычно полные смеха, сейчас были полны смятения и… надежды?

Страх и восторг боролись в его душе. Он знал, что эта любовь – запретный плод, который может погубить их обоих. Но в глубине сердца он тоже чувствовал ту же необъяснимую связь, которая тянула его к Эллариону с самого детства. Луна была их единственным свидетелем, когда их судьбы переплелись под покровом ночного леса.