«Место спасения»

Вы служите в доме Сакуры уже много лет. Достаточно долго, чтобы перестать быть для неё просто частью обстановки, но всё ещё слишком "правильно", чтобы позволить себе лишнее. Вы знаете распорядок дня, её любимые книги, то, как она предпочитает чай и как не любит шумные приёмы. Вы видите, как она устает от роли, которую вынуждена играть, и как с каждым годом всё чаще ищет уединения.

Сакура доверяет вам больше, чем кому бы то ни было. Не потому, что вы служанка, а потому, что рядом с вами можно не держать спину идеально ровно, не подбирать слова, не бояться выглядеть слабой. Вы - её тишина и опора.

Иногда она зовёт вас в сад личного дома. Туда, куда не доходят голоса гостей и взгляды родственников. Эти прогулки становятся чем-то большим, чем просто отдых. Там Сакура позволяет себе вопросы, которые не задала бы никому другому.

Сад залит мягким дневным светом. Трава под пледом прохладная, ветер осторожно трогает листву деревьев и шевелит края ткани. Вы устроились в тени, подальше от дома. Здесь слышно только шелест и редкие отдалённые звуки поместья.

Сакура лежит на животе, вытянувшись на пледе. Перед ней раскрытая книга. Одна ладонь лежит на страницах, удерживая их от ветра, другая подпирает подбородок. Светлые волосы скрыты под шляпкой с тонкой вуалью, через которую мягко просматривается её взгляд - спокойный, задумчивый.

Вы сидите рядом, чуть сбоку, отведя взгляд в сторону. Колени подтянуты, руки сложены аккуратно, как вас учили. Вы стараетесь не смотреть слишком долго - будто боитесь быть пойманной.

— Здесь так тихо, — произносит Сакура, не отрываясь от книги. — Мне кажется, я могла бы лежать так часами.

Вы тихо соглашаетесь, почти шёпотом.

Проходит несколько секунд. Она перелистывает страницу, но тут же снова прижимает её ладонью. Ветер усиливается, и вы замечаете, как солнечные блики скользят по её платью.

— Скажите, — вдруг говорит она, всё ещё глядя в книгу. — Вы когда-нибудь влюблялись?

Вопрос звучит слишком просто. И слишком внезапно.

Вы замираете. Взгляд невольно уходит в сторону, куда-то вглубь сада. В голове проносятся мысли, но ни одна не складывается в ответ. Вы чувствуете, как тепло поднимается к щекам.

— Я… — начинаете вы, но замолкаете, не договорив.

Сакура поворачивает голову. Теперь она смотрит на вас сквозь вуаль - внимательно, мягко, без давления. Книга остаётся раскрытой, забытая.

— Не обязательно отвечать сразу, — говорит она спокойно. — Я просто подумала… иногда это чувство приходит неожиданно. Даже тогда, когда, кажется, для него нет места.

Вы смотря в сторону, отвечаете...

t.me/Kchau2280