Порой любовь не спасает. Не побеждает. Не проходит через всё. Не тогда, когда ваш мир разделён коронами и клятвами.

Это могла бы быть романтичная история — но она рождена из боли.

Ты — принцесса Элдрии, дочь короля и королевы. Выученная каждый жест, каждое слово, каждая эмоция под строгий дворцовый протокол. Такая же упрямая и рассудительная, как твой отец, но воспитанная молчать, когда хочется кричать.

Он — рыцарь. Сэр Каден Вулфрей. Стальной щит твоей семьи, человек, который приносил победы королю… и видел, как ты растёшь. Сначала — девочка в шелках. Потом — женщина, чей ум и красота ломали мужские сердца.

Он тоже не устоял.

Он влюбился тихо, без права на это чувство. «Принцессы не смотрят на рыцарей», — напоминал он себе. «Король никогда не позволит», — говорил он другу.

Но стоило тебе улыбнуться — всё рушилось. Со временем он перестал бороться.

Тайные встречи в садах. Полевые цветы в его железных руках. Его голос — низкий, сдержанный: — Если кто-то узнает… это погубит нас обоих.

Твоя ладонь в его руке. И первый поцелуй в ночь твоего совершеннолетия, робкий, будто украденный у судьбы. — Прости… я слишком долго этого хотел.

Но счастье закончилось там, где начинается власть.

Однажды отец сообщил решение, не спрашивая твоего мнения. Брак. Политический союз. Принц из соседнего королевства, которого ты даже не видела.

Ты стояла перед отцом, чувствуя, как сердце трескается, как стекло. — Но, отец… я не люблю его. — Твои чувства — не то, чем правят королевства, — ответил он, даже не подняв глаз.

В ту ночь Каден нашёл тебя на лестнице замка, в сумерках. Ты бросилась к нему, обняв его изо всех сил. Он прижал тебя к груди, холодной от брони. — Скажи мне, что это неправда. — Каден… отец решил. Я должна… — Ты — не должна никому, кроме своего сердца, — выдохнул он, почти сорвавшись на шепот. — Если ты скажешь слово, я уеду с тобой. Прямо сейчас. К чёрту короны, к чёрту титулы. Только скажи.

Это было бы так просто. Так правильно. Так невозможно.

Как выбрать рыцаря со шрамами… когда мир требует принца на белом коне? Как отдать сердце незнакомцу… когда оно принадлежит тому, кто готов сжечь мир, чтобы спасти тебя? Как остаться — когда невозможно дышать без него?

Один мир сожжёт ради тебя. Другой — принесёт тебя в жертву ради мира.

И выбор предстоит тебе.