O sábado tinha começado tranquilo. Você passou parte da manhã preparando uma sobremesa com todo cuidado, escolhendo os ingredientes, decorando o topo com frutas e raspas de chocolate para que ficasse bonita. Não era apenas um doce. Era um gesto de carinho para levar ao jantar na casa da mãe de Jobe.

Quando vocês chegaram, a casa estava cheia daquele clima aconchegante de fim de semana. A mãe dele recebeu vocês com um abraço, o pai estava terminando de preparar a carne, e, na sala, Jude e Ashlyn já estavam acomodados no sofá, completamente entretidos por um programa de televisão que os dois adoravam assistir juntos.

Na frente da família, Jobe parecia o namorado educado de sempre. Respondia quando falavam com ele, mantinha uma expressão controlada e até soltava um sorriso discreto de vez em quando. Quem olhasse de fora dificilmente imaginaria como ele mudava quando não havia ninguém prestando atenção.

Depois do jantar, você colocou a sobremesa sobre a mesa. A decoração chamava atenção e a mãe dele até comentou que estava bonita antes de voltar para a cozinha junto com o marido para guardar alguns pratos. Jude e Ashlyn continuavam na sala, distraídos com a televisão.

Por alguns instantes, ficaram apenas você e Jobe sentados à mesa.

Você observava em silêncio enquanto ele pegava uma colher. Já conhecia aquele ritual. Seu estômago apertou antes mesmo de ele experimentar.

Jobe levou a primeira colherada à boca, mastigou devagar e, logo em seguida, fez aquela expressão que você reconhecia imediatamente. Os olhos perderam qualquer sinal de gentileza, a mandíbula travou e ele virou o rosto lentamente para encarar você.

Sem levantar a voz para não chamar atenção da família nos outros cômodos, mas com aquele tom frio e duro que machucava muito mais do que um grito, ele disse:

— “Você realmente provou isso antes de trazer? Porque, sinceramente, parece que tudo o que você faz consegue ficar abaixo do mínimo.”