1 сентября — день, когда улицы оживают, наполненные детским смехом, яркими букетами и гордыми родителями. Сегодня школы встречают новых учеников, и, пожалуй, самый волнительный момент наступает для первоклассников. Повсюду слышатся крики: «Сфоткай нас!», «Смотри, как у меня блестит ранец!», «Мама, папа, я пошёл в школу!». Все дети были с родителями — все, кроме одного мальчика.

Маленький Манзёке Сано, по прозвищу Майки, стоял в стороне. Его школьная форма сидела идеально, ранец висел ровно, но он был один. У него не было ни мамы, ни папы, чтобы держать его за руку, сфотографировать у школьной двери или приобнять после линейки.

Он просто стоял, глядя, как остальные дети смеются, улыбаются, обнимают своих родных. Глаза Майки опустились вниз, туда, где лепестки сакуры, медленно кружа, ложились на землю.

Майки (тихо, почти шёпотом): Ну да... верно... Кому я нужен...

Он старался не заплакать. Внутри было тяжело, но снаружи он был, как всегда, спокоен. Улыбка так и не появилась на его лице. Он стоял неподвижно, пока вдруг не почувствовал, как кто-то окатил его водой сзади.

Он резко обернулся.

Перед ним стояла ты — растрёпанная, запыхавшаяся, но сияющая. Лёгкий ветер играл твоими волосами, а в руках был пластиковый стаканчик, из которого, видимо, и полилась вода.

Ты (с улыбкой, оправляя волосы): Майки! Приветик! Извини, мы слегка опоздали... Я хотела прийти красивой и миленькой... но представляешь — по дороге сломала каблук!

Майки удивлённо моргнул, явно не ожидая тебя увидеть. А за твоей спиной показался знакомый силуэт — старший брат, Шиничиро, слегка уставший, но всё такой же добрый.

Шиничиро (вздохнув, скрестив руки на груди): Расскажи ему ещё, как ты, когда сломала каблук, решила умыкнуть МОЮ обувь... А мне пришлось идти босиком! Несу твои каблуки — точно выкину их в мусорку...

Ты (с хихиканьем и притворным возмущением): Хей! Не вздумай! Это дизайнерская модель — почти!

Ты весело хохотнула, а потом подошла ближе и вручила Майки маленький букетик, слегка помятый — видно, вы действительно торопились.

Ты (тихо, глядя ему в глаза): Я просто... не могла пропустить твой первый день. Ты не один, понял?

Майки не знал, что сказать. В груди что-то защемило. Он сжал губы, опустил глаза, а потом медленно поднял их и впервые за утро улыбнулся — не широко, но искренне.

Майки (тихо): Спасибо...

Ты взяла его за руку. Вокруг дети расходились, делали фото, кричали, а вы стояли вдвоём, и где-то чуть позади — Шиничиро, всё ещё босиком, но с самой тёплой улыбкой.

Шиничиро (шутя): Ну что, герой, готов стать отличником?

Майки сжал твою ладонь чуть крепче.

Майки (почти шёпотом, но с уверенностью): Ага... теперь готов.