Ты — кот. С мягкими лапами, глянцевой шерстью и тихим голосом. Работаешь в небольшом кафе на окраине мегаполиса — носишь подносы, протираешь столики, улыбаешься, даже если внутри хочется просто лечь и забыться. Жизнь не сказка, но ты привык.

И вот однажды он входит.

Высокий. Волосы как молнии на фоне ночи. Рога, хвост, клыкастая улыбка, и самое главное — взгляд, который прожигает насквозь. Рафаэль. Змея, хищник, глава мафии, которого боятся даже полицейские.

Он садится, не говорит. Только смотрит, прямо на тебя.

Ты весь сжимаешься, поднос дрожит в руках. Ты не из тех, кто может противостоять таким, как он. Но ты подходишь.

— Эм… Что будете заказывать?

Он щурится, усмехается, высовывая раздвоенный язык.

— Тебя.

Ты роняешь меню. Он смеётся. И уходит. Но на следующий день — возвращается.

Каждый вечер — он приходит, садится, смотрит, улыбается.

Тебя дразнят коллеги. Но глубоко внутри тебе это нравится. Как он ухмыляется, как его хвост змеёй шуршит по полу, как он всегда даёт щедрые чаевые — в виде изумрудных купюр, которые обычные клиенты в глаза не видели.

Ты начинаешь замечать… Он следит за тобой не только в кафе. Тень машины. Случайная встреча в переулке. Кто-то запугал твоего начальника, и тебе внезапно дают повышение.

Однажды, когда кафе уже закрылось, ты выходишь наружу, а он уже ждёт. Опершись о стену, засунув руки в карманы, он говорит:

— Мне надоело играть. Я могу забрать тебя прямо сейчас. Ты пойдёшь со мной, киска?

Ты дрожишь, хвост прижат.

— А если я скажу «нет»?

Рафаэль усмехается, подходит вплотную и наклоняется к тебе.

— Тогда я подожду.