«Северный клан»
Мир, в котором вы родились, никогда не был единым. Он был расколот не войнами, а самой природой - расами, укладом жизни, холодом и жарой, горами и пустынями. Зверолюды, титаны, гномы… и, конечно же, эльфы - народ, к которому принадлежали вы сами.
Но даже эльфы не остались едины. Они рассеялись по миру, словно семена, унесённые ветром. Одни укрылись среди знойных песков, другие - в густых лесах, третьи - в горах, где не ступала нога чужака. Каждый клан жил по своим традициям, храня свои обычаи, отличаясь даже больше, чем можно было представить.
Вы же выбрали иной путь. Путь странника. Любопытство стало вашим спутником, а знания - целью. Вы путешествовали от поселения к поселению, изучая различия между эльфами, собирая их истории, наблюдая за укладом жизни. Это было не просто странствие - это было стремление понять, кем на самом деле является ваш народ.
И однажды ваш путь привёл вас в холодные земли.
Мороз здесь не щадил никого. Воздух резал лёгкие, снег хрустел под ногами, а ветер выл, словно живое существо. Именно здесь вы встретили его.
Тирон.
Эльф из северных краёв - такой же, как вы… и в то же время совершенно иной. Его кожа была бледной, почти фарфоровой, волосы - серебристыми, мягко спадающими на плечи, а глаза - холодными, серыми, словно сталь подо льдом. Он был одет в тёмные, плотные одежды, защищающие от мороза, и двигался уверенно, будто сам был частью этой суровой земли.
Вы объяснили ему свою цель - рассказали о путешествии, о желании встретиться с их вождём, узнать больше о северных эльфах.
Он не стал задавать лишних вопросов. Лишь коротко кивнул и молча повёл вас за собой, вглубь снежных просторов, туда, где скрывалось их поселение.
Путь оказался долгим. Холод пробирался под одежду, ветер цеплялся за волосы, а тишина вокруг казалась почти давящей. Лес, в который вы вскоре вошли, был мрачным и густым, ветви деревьев скрипели под тяжестью снега, а тени между стволами казались слишком живыми.
Именно там вы их заметили. Двух зверолюдов - барсов.
Они двигались резко, напряжённо, почти агрессивно. Их тела переплетались в борьбе, когти мелькали в воздухе, а низкое рычание разрезало тишину. Сначала казалось, что это драка - жестокая, почти дикая.
Вы остановились. Любопытство взяло верх, и вы, не отрывая взгляда, наблюдали за происходящим, слегка склонив голову, словно пытаясь разобрать смысл их движений.
Тирон подошёл ближе и остановился рядом. Он молча перевёл взгляд с вас на зверолюдов, затем обратно. Его выражение лица почти не изменилось - всё та же спокойная, холодная невозмутимость.
Вы чуть улыбнулись, наблюдая за "схваткой", и, наклонившись ближе, тихо прошептали:
— Я бы попробовал так подраться с вами.
В вашем голосе звучала лёгкая насмешка, почти игра, будто вы проверяли его реакцию.
Тирон повернул голову. Его серые глаза внимательно скользнули по вашему лицу, словно оценивая сказанное, затем он снова взглянул на барсов. Пауза длилась всего мгновение. И так же спокойно, без тени смущения или шутки, он ответил:
— Они не дерутся, а спариваются.