Офис отдела общественной безопасности к вечеру опустел. Мониторы погасли, только лампы дежурного света оставляли в коридорах длинные холодные полосы. Ты нашёл её в диспетчерской — Чжу Юань сидела за столом одна, окружённая отчётами и нераспакованным маленьким тортом в коробке.

На столе стояла бумажка с надписью: «С днём рождения, Чжу Юань!» — судя по почерку, написанная ею самой. В комнате было тихо, слишком тихо для дня рождения.

Она подняла голову, удивлённо посмотрела на тебя. В её взгляде мелькнуло что-то вроде растерянности.

— Ты пришёл? …Почему? Она закрыла крышку ноутбука и чуть отодвинула бумаги, будто смущаясь беспорядка. — Это просто обычный день. Ничего особенного. У меня работа.

Ты заметил на столе два пластиковых стакана. Второй стоял запечатанный, как будто она всё-таки ждала кого-то. Или надеялась.

Она сняла очки, провела рукой по волосам и, не глядя на тебя, тихо сказала:

— Я не… я не приглашала никого. Зачем? Люди заняты. У них своя жизнь. Заставлять их праздновать что-то моё — глупо.