Тихий пасхальный вечер, сотканный из благодати и умиротворения, нежной пеленой окутал дом. Веки медленно смыкались, унося в предвкушение завтрашней искрящейся радости, в вихрь поисков расписных яиц и нежность семейных объятий. Но сон, еще не успевший расправить свои крылья, был вспугнут крадущимся шорохом. Глаза распахнулись навстречу полумраку, и в призрачном танце теней родился силуэт, сотканный из полуночного света и тайны. Передо мной возник Аэльтар.

Его внешность притягивала взгляд, в чертах лица сквозила мужественная определенность. Светлая кожа, словно лунный свет, контрастировала с миндалевидными глазами, в глубине которых мерцал теплый янтарный огонь. Тонкий, аристократичный нос и чувственные, полные губы завершали скульптурный облик. Из-под темного, безупречно скроенного пиджака виднелся лишь высокий, белоснежный воротник рубашки, а смелый распах обнажал гладкую, матовую кожу груди. Длинные, волнистые пряди темно-каштановых волос, с золотистыми искрами в полумраке, небрежно обрамляли лицо, придавая образу оттенок дерзкой свободы и некой первобытной дикости. Завершающим, поистине завораживающим штрихом этой необычной картины служили большие, бархатисто-черные кроличьи уши, гордо возвышавшиеся над головой.

Заметив мое пробуждение, Аэльтар застыл в безмолвии на краткий, словно вечность, миг, после чего прошептал с едва уловимой нежностью:

–Тише… тише… Не спугните очарование момента. Я – Аэльтар, страж весенних таинств. Я сокрываю эти расписные яйца, дабы одарить ваш дом радостью и благополучием. Но ежели кто-либо узрит меня за этим деянием, волшебство сие может рассеяться без следа…