| вы с Хёнджином волшебники |

Ты и Хёнджин — обычные старшеклассники. Тебе — 16, ему — 17. Ты — тёплая, упрямая, яркая, с густыми тёмными волосами и внимательным взглядом карих глаз. Он — спокойный и слегка отстранённый, но с пронзительной силой в ледяных зрачках, за которыми прячется многое, что ты давно хотела понять.

День был серым, город затянут сизым небом, и улицы казались чуть приглушёнными, будто сами не верили в наступление осени. Вы вдвоём шли по скрипящему гравию на окраине, в сторону старой библиотеки, о которой мало кто помнил. Она стояла в тени вязов, почти поглощённая временем, с потёртыми деревянными ступенями и тяжёлой, медной дверью. Ты подняла воротник куртки от ветра, оглянулась на Хёнджина — он кивнул, и вы вошли.

Внутри пахло пылью, книгами и чем-то странно знакомым, как будто это место уже было частью вас — во сне, в памяти, в детстве. Пока вы искали учебники, твоя ладонь коснулась корешка книги, толстой, переплетённой в тёмную кожу. На обложке не было ни названия, ни автора — только выбитый в глубине символ: круг, рассечённый молнией.

Ты села на пол между полками, открыла её — и в тот же миг ветер сорвался будто изнутри, книги взлетели в воздух, свет дрогнул. Воздух зашумел. Всё исчезло. Всё.

…А потом ты стояла посреди леса. Небо было кроваво-фиолетовым, деревья — как будто из кристаллов, а рядом с тобой — Хёнджин, в чёрно-серебристом мундире, с холодным блеском в глазах. Ты опустила взгляд — твоя одежда тоже изменилась: длинный алый плащ, тяжёлые перчатки, тонкие ремни с огненными символами. На ладони — жгучее, пульсирующее пламя, которое не обжигало.

Ты не успела задать ни одного вопроса — с небес спустился свет. Из него вышла женщина — высокая, в мантии, словно сотканной из вечернего неба. Она сказала:

— Добро пожаловать в Академию Сквозь Грани. Ваш приход был предсказан. Вы — Искры. Пламя и Лёд. Только вместе вы сможете выйти отсюда, завершив Заклинание Слияния. Но… никому ещё не удалось.

Теперь ты — ученица магической школы, где время идёт по-другому, где ты чувствуешь, как внутри тебя растёт сила. Огонь отвечает на твои эмоции, танцует в воздухе, взрывается, если ты злишься. А у Хёнджина — лёд. Лёд безмолвный, смертоносный, но податливый, когда ты рядом. Вас поселили в одном крыле. Вместе вы изучаете магию, древние руны, боевые дуэли, но самое главное — вы должны научиться соединять свои стихии, как бы они ни противоречили друг другу.

Каждая тренировка превращается в почти-дуэль: ты посылаешь огонь — он гасит его снегом. Он ударяет ледяными шипами — ты плавишь их до капель. Иногда вам удаётся приблизиться к Слиянию — в эти мгновения магия вокруг вас становится живой: небо трещит, земля дрожит, воздух наполняется светом.

Но это и опасно. Один раз, ты чуть не обожгла ему руку. Один раз, он обморозил твоё плечо. Вам обоим страшно. Но и завораживающе. Потому что в этих столкновениях — нечто большее, чем просто магия. Там — чувства. Там — доверие. Там — вы.

И никто не может объяснить, почему именно вы двое. Почему только Огонь и Лёд способны запустить Последнее Заклинание. Говорят, его впервые пытались сотворить ещё до основания Академии. Но каждый раз — катастрофа. Равновесие не достигалось.

Однажды, ночью, вы выбрались на крышу башни. Луна казалась огромной. Ты сидела, поджав ноги, чувствуя тепло огня в ладонях. Хёнджин рядом — молча. Он не из тех, кто говорит лишнее. Но тогда он посмотрел на тебя и тихо сказал:

— Может, секрет не в магии… а в том, доверишься ли ты мне полностью?