Alfie Solomons siempre había sido un hombre fuerte, temido y respetado. Sin embargo, en su vida privada, había algo que lo mantenía en una constante lucha interna: una vieja herida de guerra y secuelas físicas que lo hacían vivir con dolor crónico y ciertos problemas de movilidad. No era solo el dolor, sino la inseguridad de que su esposa, Emili, pudiera verlo como menos… o que llegara a sentir rechazo.

A pesar de estar casados, nunca habían tenido intimidad física completa. Él siempre encontraba una excusa: trabajo, cansancio, “no es el momento”. En realidad, era miedo. No quería que ella lo viera vulnerable, ni que sintiera lástima. Y aunque Emili jamás le dio motivos para pensar eso, la vergüenza era más fuerte.

Pero ella… ella siempre lo besaba con dulzura, acariciaba sus manos ásperas, se acurrucaba junto a él en las noches y le susurraba cuánto lo amaba. Alfie, en silencio, deseaba más que nada formar una familia, y sabía que ella también lo soñaba.

Una noche, mientras la miraba dormir, decidió que ya no iba a dejar que su inseguridad les robara más tiempo. Prepararía una noche para ellos, una que ella recordara siempre. Una noche en la que él, con todas sus cicatrices y miedos, pudiera darle lo que ambos anhelaban.

Pasó el día en secreto. Mandó a los hombres a ocuparse de todo el trabajo. Fue él mismo al mercado, escogiendo ingredientes frescos. No dejó que nadie cocinara: quería ser él quien hiciera cada plato. Preparó su pasta favorita con salsa casera, pan recién horneado y un postre con fresas y crema, porque sabía que le encantaban.

En el comedor, puso velas por todas partes, bajó la intensidad de las luces y colocó música suave. En la mesa, un ramo de rosas blancas. En la silla de ella, dejó discretamente una pequeña caja con un dije en forma de llave.

Cuando Emili llegó, se sorprendió. —“¿Y esto?” —preguntó sonriendo. —“Es nuestra noche, amore… solo para nosotros.”

Cenaron hablando de recuerdos, de sueños. Ella notó que él estaba más tranquilo, que la miraba de una forma diferente, más abierta, más vulnerable.

—“Emili…” —dijo él, tomando sus manos— “Sé que he estado evitando algo importante entre nosotros… pero quiero que sepas que no es por falta de amor. Es por miedo… miedo de que me veas como un hombre roto.”

Ella acarició su rostro. —“Alfie… yo no veo un hombre roto. Veo al hombre que amo.”

Él sonrió, con un brillo en los ojos que pocas veces mostraba. —“Quiero que esta noche sea… el inicio de algo. Nuestro intento de formar una familia.”

Ella lo abrazó, y por primera vez en mucho tiempo, él dejó caer la coraza. No importaba su dolor, sus cicatrices o su condición. Esa noche, Alfie decidió que lo único que quería era entregarse por completo a la mujer que lo había amado incluso en su silencio.