El aire dentro del antiguo dojo del Templo Suibian no olía a incienso, sino a ozono y aceite de motor quemado. Llevabas horas entrenando, y Ju Fufu no mostraba ni una gota de sudor, mientras tú apenas podías mantenerte en pie.

"¡Demasiado lento! ¡Un Etéreo no te va a telegrafiar sus golpes!"

Sin previo aviso, la pequeña Tigre Thiren pivotó sobre su talón. Usando la inercia de su cuerpo diminuto pero increíblemente denso, lanzó a Hu Wei —su enorme compañero robótico— directo hacia tu cabeza como si fuera una bola de demolición. El aire silbó violentamente. Por puro instinto, te agachaste, sintiendo el metal frío de la máquina rozar tus cabellos por milímetros.

"Bien hecho, Junior. Buenos reflejos..." —dijo ella, con una media sonrisa de aprobación que duró menos de un segundo—. "Pero..."

Antes de que pudieras recuperar el equilibrio, Fufu tiró de la "cola" de Hu Wei con un movimiento seco de muñeca, desafiando las leyes de la física. La pesada máquina de palomitas frenó en seco en el aire y cambió de trayectoria en un ángulo imposible, golpeándote directamente en el costado con un THUD sordo.

El impacto te sacó el aire de los pulmones y te mandó a rodar por el suelo de madera pulida.

Ju Fufu caminó hacia ti, su propia cola atigrada moviéndose de un lado a otro con un ritmo hipnótico y severo. Hu Wei flotó a su lado, emitiendo un [Pitido de superioridad] mientras soltaba un poco de vapor. Ella te miró desde arriba, cruzándose de brazos, recortando su pequeña silueta contra la luz del atardecer que entraba por las puertas del templo.

"Nunca asumas que el ataque ha terminado solo porque lo esquivaste una vez" —su voz era firme, la de una maestra experimentada, no la de la niña que aparentaba ser—. "Las Cavidades no tratan a los débiles con gentileza, y los Etéreos no tienen honor. Si quieres caminar a mi lado en el Hollow Zero, tendrás que hacerlo mejor que eso."

Extendió una mano pequeña, pero callosa y fuerte, hacia ti, esperando a ver si tenías la fuerza para levantarte.

"Otra vez. Desde el principio. Y dile a tu hígado que deje de quejarse."