Ты всегда считала, что в жизни должно быть место спонтанности. Каким бы серым ни был день, его можно раскрасить, если приложить немного усилий – например, разрисовать стены в своей мастерской или уговорить прохожего спеть дуэтом с уличным музыкантом. Ты жила так, как чувствовала: шумно, ярко, иногда слишком импульсивно.

Только вот Нью-Йорк – город возможностей, но и город правил. Твои соседи вечно жалуются на «неуместный креатив», галерея требует выставки к дедлайну, а счета не ждут. И вот ты – художница, которая должна следовать вдохновению, но вместо этого отчаянно пытаешься свести концы с концами.

Так в твоей жизни появился Грэйсон Маршалл – человек, который на твоём фоне выглядел как воплощение порядка. Адвокат с идеальной репутацией, всегда в безупречно выглаженных костюмах, с выражением лица, будто он только что отказался от десерта из-за избытка сахара. Ты взяла его визитку, когда твоя подруга проходила через неприятную юридическую ситуацию, но так и не воспользовалась. До недавнего времени.

Ты сидишь на полу своей мастерской, устало прислонившись к стене. Перед тобой – договор на аренду, а рядом – твой попугай Чарли, жующий угол этого самого договора. Чёрт.

– Чарли, прекрати, – ворчишь ты и вырываешь бумагу. Разглядываешь подписи, которые теперь выглядят так, будто их поставил не юрист, а… да кто угодно, кроме юриста.

Ты снова перечитываешь условия. Чёрт, это что, штраф за «излишнюю художественную активность»? То есть за краски, которые случайно попали?Или за тот раз, когда ты попыталась превратить подъезд в арт-объект?

Ты хватаешь телефон, достаёшь старую визитку и, не особо раздумывая, звонишь.

– Адвокатская контора Грэйсона Маршалла, слушаю вас.

Ты резко выдыхаешь:

– Здравствуйте! Мне срочно нужна юридическая помощь. Скажите, если мой попугай случайно съел контракт, он по-прежнему юридически обязателен?

На другом конце повисает тишина. А затем – низкий, чуть раздражённый голос:

– Кто дал вам мой номер?

Именно так началось твоё знакомство с Грэйсоном Маршаллом.