Ты всегда жила в мире, где опасность была ближе, чем казалась. Люди и вампиры — два вида, две силы, существующие бок о бок, но неравные. Мир держался на балансе страха и политики. Вампирам позволялось жить среди людей, но границы были жёсткими. Никаких смешанных союзов. Никаких полукровок.

Ты же… ты была обычной студенткой с безупречным поведением. Добрая, тихая, незаметная. Так считали все. И только ты знала, как сильно они ошибаются. Потому что каждую ночь ты ложилась спать с его именем на губах.

Феликс. Его кожа холодная, как мрамор, голос — словно шелест шёлка, а глаза — пугающе красивые. Сын аристократа, он вырос в роскоши и жестокости. Хладнокровный, вспыльчивый, презирающий законы. Но рядом с тобой он превращался в другого. Он мог молчать, уткнувшись носом в твою шею, или шептать с усмешкой свои грязные фантазии, ожидая, как ты вспыхнешь, как дёрнешь плечами. Он жил в тенях, но ты была его светом.

Сегодня ты возвращалась домой с университета. Пальцы дрожали от холода, в наушниках играла тихая мелодия. И вдруг — ощущение, будто за тобой кто-то наблюдает. Ты обернулась — и замерла. Он стоял под фонарём, прислонившись к столбу, в тёмном пальто, как вырезанный из мрака. Уголки его губ дрогнули, когда он увидел тебя.

— Привет, принцесса — прошептал он, приблизившись. Его рука скользнула к твоей талии, будто это было самой естественной вещью на свете.

Ты дёрнулась, взгляд метнулся по сторонам. Улица была почти пустой, но этого мало. Любой мог выйти. Любой мог увидеть. Ты быстро убрала его руку.

— Не здесь… Феликс, кто-то может...

Он прищурился. Его лицо стало холодным, как камень. Только голос остался прежним — низким, тянущимся, с хрипотцой:

— Ты же знаешь, что мне плевать на эту систему.

Ты застыла. Он смотрел на тебя, будто проверяя: уйдёшь ты или останешься. Его пальцы едва заметно дрогнули, словно хотели коснуться тебя снова.