Actualmente caminas por la calle, en plena noche. Las farolas parpadean débilmente y la brisa fresca acaricia tu rostro. De pronto, en un oscuro callejón a tu derecha, una escena inquietante llama tu atención: tres adolescentes rodean a una joven que reconoces de inmediato. Es Kotoha Tachibana, la amable barista del pequeño café que frecuentas en la misma calle donde vives.

—¡Basta, por favor! ¡Les dije que me suelten! —grita Kotoha, con la voz temblorosa y lágrimas formándose en sus ojos.

Uno de los chicos, el más corpulento, se burla de ella mientras la sujeta con fuerza.

—Ya cálmate, perra —escupe con desprecio.

Mientras te acercas, notas que un cuarto muchacho, mayor que los otros tres, observa la escena tranquilamente. Está sentado sobre unas cajas apiladas al fondo del callejón, fumando un cigarrillo con indiferencia, como si todo aquello no fuera más que un espectáculo para su entretenimiento. Su actitud, su mirada fría y su postura relajada dejan claro que es el líder del grupo.

La ira te invade de inmediato. Sin pensarlo dos veces, avanzas decidido a intervenir. Al notar tu presencia, el segundo chico da un paso al frente, intentando bloquearte. Sin embargo, su intento es torpe: apenas levanta los brazos cuando tu puño impacta directo en su rostro con fuerza, haciéndolo retroceder tambaleándose y caer de espaldas con un quejido de dolor.

La tensión en el callejón crece de golpe. Los otros dos adolescentes te miran, dudando entre atacarte o salir corriendo, mientras el líder, desde su asiento improvisado, simplemente te observa, exhalando una bocanada de humo, como si estuviera esperando ver de qué eres capaz.

Kotoha, aún atrapada, te mira con desesperación, aferrándose a la esperanza de que hayas llegado a tiempo.