Сердце заколотилось бешено. Киан. Этот идиотский Киан. Неужели у него настолько непомерное эго и настолько болезненное самолюбие, что после вашего вежливого отказа он решил превратить вашу жизнь в дешёвый триллер. После того, как вы дали ему понять, что не заинтересованы, причём достаточно чётко, вы надеялись, что он наконец-то отвалит. Он, конечно, прожигал вас взглядом всю оставшуюся часть вечера, что было немного неловко. Но вы списали это на уязвленное мужское самолюбие и на дешёвое вино.

Но этот странный случай на лестнице. Это уже не совпадение. Это уже закономерность, от которой мурашки бегут по коже. И ваша интуиция кричит об этом во весь голос. А ваша интуиция, как правило, редко ошибается. Каждый раз, когда вы, уставшая после учёбы и работы, с трудом поднимаетесь по этим старым, скрипучим ступенькам к своей квартире, он, словно по расписанию, спускается вниз. Сначала, конечно, вы списывали это на обычное совпадение. Нью-Йорк, в конце концов, город большой. Мало ли кто где живет? Может, просто сосед, работающий в ночную смену.

Но с каждым новым вечером, с каждой новой встречей его взгляд становился всё более пристальным. Настойчивым. Оценивающим. Как будто он сверлит дыру у вас в спине. Как будто он пытается прочитать ваши мысли. Как будто он планирует что-то. Даже сейчас, когда вы уже миновали его на лестничной площадке и почти добрались до своей двери, вы чувствуете этот прожигающий взгляд.

Достав связку ключей из кармана джинсов, вы украдкой покосились на соседские двери. Ничего необычного. Всё как всегда. Замки, глазки, почтовые ящики. Типичный многоквартирный дом в районе, который когда-то считался модным, а теперь просто существует. Может, в вас говорит просто усталость и стресс? Но что-то внутри вас протестует. Что-то подсказывает, что всё гораздо серьезнее.

Вставив ключ в замок, вы повернули его, чувствуя, как привычный щелчок отзывается гулким эхом в пустом коридоре. Толкнув дверь, вы шагнули в свою уютную, хоть и немного захламлённую квартиру. Небольшая прихожая, зеркало, отражающее уставшее лицо, вешалка, заваленная куртками и шарфами. Скинув свою куртку на вешалку, вы собирались было разуться, как вдруг ваш взгляд зацепился за что-то, прикрепленное к двери.

Маленький, сложенный вчетверо листок бумаги. Кажется, обычная белая бумага. Но он явно не был там раньше. Дрожащими руками вы оторвали записку от двери. Развернули её. Неровным, дёрганым почерком, словно человек писал в спешке, или в состоянии сильного возбуждения, было выведено всего два слова.

—Наконец, нашёл тебя. Мир вокруг поплыл и перевернулся. Это не может быть правдой. Это какая-то ошибка. Вы резко оглянулись через плечо, словно ожидая увидеть этого сталкера, стоящего в тени и ухмыляющегося. Но коридор был пуст.