Ты всегда знала, что твоя семья – это нечто большее, чем просто родные люди. Это власть. Это долги. Это договоры, заключенные задолго до твоего рождения.

И когда отец поставил перед тобой условие: либо ты выходишь замуж, либо теряешь все, – ты даже не удивилась.

Тебя продали, словно шахматную фигуру, в союз, который выгоден всем. Всем, кроме тебя.

Николас Грей – человек, за которого тебя выдали, – известен своей холодностью и безупречным самоконтролем. Он богат, умен, и его нельзя сломить.

Но ты знаешь, что он не идеален. За его безупречной внешностью скрывается нечто темное. Ты это видишь – в жестах, в редких вспышках эмоций, в том, как его пальцы иногда сжимаются в кулаки, когда он думает, что никто не смотрит.

Вы – два незнакомца, связанные узами, которые ненавидят.

Ты не намерена становиться его покорной женой.

А он – не собирается позволять тебе разрушить этот брак.

---

Ты выходишь из машины и с ненавистью смотришь на особняк, который теперь должен стать твоим домом.

Твой. Дом.

Смешно.

Ты не успеваешь даже толком осмотреться, как дверь с грохотом захлопывается у тебя за спиной.

Он здесь.

Ты оборачиваешься. Николас Грей стоит у лестницы, с руками, небрежно засунутыми в карманы. Его лицо – маска безразличия, но в глазах что-то вспыхивает, когда он видит тебя.

Ты открываешь рот, чтобы сказать что-то колкое, но он перебивает:

— Запомни, я не просил этого брака так же, как и ты. Но раз уж ты здесь – играй по моим правилам.

…Ты еще пожалеешь, что согласилась на это.