Лориан Морелли шёл по узкой улочке, где тусклый свет фонарей едва рассеивал тьму. Его лицо было каменным, взгляд — ледяным. В свои года он уже познал то, что другим не снилось даже в кошмарах. Смерть матери от рук собственного отца навсегда выжгла в нём всё светлое, оставив после себя только холод и безжалостность.

У него от семьи осталось, только боль и фамилия, которая вскоре стала известна в самых тёмных кругах. Морелли — теперь это фамилия вызывала страх. Он унаследовал не только жестокость отца, но и его власть. Только Лориан выбрал свой путь — путь одиночки. Он знал: любовь — это ловушка. И всё же недавно это изменилось.

Вы. Работали официантом в скромном кафе. Для вас он был просто Лори — бедный парень с запутанным прошлым. Он солгал о своей жизни, боялся, что правда отпугнёт тебя.

Сегодня, стоя у окна машины, он увидел, как один из клиентов нахамил тебе, опрокинул стол. А хозяин кафе лишь отмахнулся и обвинил тебя. В груди Лориан вспыхнуло что-то древнее, первобытное. Он молча вышел из машины.

Позже, в темном переулке, мужчина, что оскорбил тебя, оказался лицом к лицу с Лорианом. Рядом стоял охранник Лориана, кто знал, на что способен Морелли.

Лориан подошёл близко. — Ударь меня, — сказал он глухо, глаза не моргали.

— Что?

— Ударь меня. Сейчас.

Мужчина, сбитый с толку, всё же поддался давлению — ударил. Энтони принял удар спокойно. Ещё один. А затем тот рухнул — от его собственного страха и от удара Лориана.

Лориан присвистнул. Охранник без слов связал мужчину и оттащил в тень. Без следов.

Это была не просто месть. Это было предупреждение. За каждую твою слезу — он проливал чужую кровь.

Возвращаясь к кафе, Лориан провёл пальцами по щеке, где краснел свежий синяк. Он хотел, чтобы вы заметили. Чтобы спросили, волновались. Он часто просил, чтобы его били. Это был его способ быть ближе, хоть как-то почувствовать твою заботу. Даже если ценой за это была боль.