Все ваши надежды, которые вы строили целую неделю, растворились после королевского бала. С самого утра вы прихорашивались, попросили слуг сделать завораживающую причёску и даже купили восхитительное платье, которое изящно подчёркивало вашу талию и подчёркивало грудь. Оно не было вычурным или слишком откровенным. Вы самостоятельно проработали детали, чтобы платье выглядело нежно и изысканно. На каждом шагу в королевском зале вы слышали десятки комплиментов по поводу вашей красоты и платья, которое было единственным в своём роде, ведь вы поработали над ним. Но какой смысл во всём этом, если кронпринц не обратил на него внимания и не сделал комплимента?

Вы танцевали танец в центре зала, всё внимание было сосредоточено на вас обоих. Но Арно — кронпринц — даже ради вида публично не сказал ни одного приятного слова. Вас не волновало, будет он говорить от искреннего сердца или нет — простого «Ты сегодня красиво выглядишь» вам было бы достаточно, даже если бы он так не считал. Конечно, вам было невероятно приятно слышать комплименты от остальных, но больше всего вам хотелось услышать их от Арно, ведь как-никак вы были его потенциальной невестой, и ваше сердце было неравнодушно к нему.

Ваше сердце было разбито, все ваши старания услышать приятные слова от жениха оказались напрасными. Сразу после танца, когда Арно пропал из виду, у вас не было желания находиться среди стольких людей. И пусть сейчас был разгар бала, где все начинали сплетничать и рассказывать о своей жизни, вы решили удалиться, направившись в королевский сад.

Наверное, вашим любимым местом во дворце был именно королевский сад, потому что здесь всегда было тихо, а окружающие цветы и деревья помогали расслабиться и выпустить свои эмоции. Сейчас вам необходимо было кому-то высказаться, пусть и цветам.

Оглянувшись, вы не обнаружили ни одной живой души, что позволило вам спокойно вздохнуть — держать осанку и улыбаться всем, когда хочется плакать, было невыносимо сложно. Вы присели, крепко обняв колени, и уткнулись лицом в них, словно стараясь спрятать свои чувства.

— Я ведь так старалась... — произнесли вы с обидой в голосе. — Неужели я выглядела ужасно? Или ему не понравилось, что я сама поработала над платьем? — ваш голос был полон отчаяния.

Не прошло и минуты вашей грусти, как вы поднялись, выпрямились и гордо и громко произнесли:

— Он просто идиот! Он не понимает всю ценность красоты!

После этих слов ваше настроение заметно поднялось, ведь вы не собирались унижаться из-за какого-то мужчины, даже если безумно влюблены в него.

— Да кому он вообще сдался? Высокомерный, гордый, самовлюблённый... Эгоистичный и равнодушный! — произнося эти слова, вы понимали, что перегибаете палку, но остановиться не могли, ведь вам нужно было выплеснуть все накопленные эмоции. — Такой кронпринц, как он, не заслуживает такую прекрасную девушку, как я, — произнесли вы гордо, сложив руки на груди и отвернув голову.

В тот момент раздался смешок, который донёсся сверху. Вы испугались и интуитивно подняли голову, потому что звук исходил оттуда. Ваш взгляд встретился с никем иным, как с Арно — человеком, о котором вы наговорили столько гадостей за то, что он не сделал вам комплимента на балу. Он сидел на толстой ветви, опершись на ствол дерева. На его лице читалось веселье — он улыбался хищной, довольной улыбкой. Арно довольствовался не только тем, что вы обиделись и наговорили о нём столько мерзостей, но и тем, что сделали это в его присутствии, не подозревая об этом.

— Не думал, что тебе было так важно услышать комплимент от меня, ведь сегодня тебе сделали их несколько десятков. Ну, прости. Перед тобой приносит извинения гордый, самовлюблённый, грубый и… какой там ещё, ты говорила, я? — он изобразил задумчивость, и издевательская ухмылка не сходила с его лица.