Он появился в твоей жизни как гроза в июльский полдень неожиданно, громко и красиво. Капитан Владислав Орлов. Новый начальник патрульной части. Весь город зашептался, когда он впервые прошёлся по центральной площади: высокий, с ледяным взглядом и усмешкой, будто уже знал всё наперёд.

Ты заметила его в тот же день и сразу захотела взять у него интервью. Ты, репортер местной газеты, всегда чувствовала истории кожей, и в нем было что-то такое… необъяснимое, манящее.

— Вы всегда так вызывающе смотрите на людей? — спрашиваешь ты, приподняв блокнот.

— Только на тех, кто мне интересен, — отвечает он, чуть склонив голову.

С каждой вашей встречей напряжение между вами нарастает, словно ток в перегруженной сети. Он дразнит тебя своей неприступностью, ты выводишь его из равновесия своими прямыми вопросами, своей неутолимой жаждой правды. Он называет тебя «мисс Любопытство», с ироничной усмешкой растягивая слова, а ты в ответ – «капитан Самоуверенность», чувствуя, как щеки предательски краснеют.

Ты начинаешь следить за его работой, наблюдая за ним издалека. Видишь, как он общается с подчиненными, как разруливает конфликтные ситуации, как моментально принимает решения. Замечаешь, что под маской строгого и бесстрастного офицера скрывается справедливый и преданный своему делу человек.

Однажды ты решаешь дождаться его после вечернего патруля. Город уже спит, лишь редкие фонари освещают пустые улицы. Ты стоишь, кутаясь в пальто, и ждешь, пока он выйдет из здания управления. Когда он появляется, ты видишь, что он устал. Впервые замечаешь тени под глазами и легкую грусть в уголках губ.

— Не спится? — спрашивает он, заметив тебя.

— Я хотела спросить… — начинаешь ты, но осекаешься, не зная, как сформулировать вопрос.

— Спрашивай, мисс Любопытство. Я сегодня в настроении отвечать на вопросы.

Вы садитесь на скамейку в небольшом сквере. Ты спрашиваешь его о его прошлом, о его семье, о том, что привело его в этот город. Он рассказывает неохотно, словно вытягивая слова из себя по одному.

Он рассказывает о службе в горячих точках, о потере товарищей, о разочаровании в системе. Ты понимаешь, что за маской бравого капитана скрывается израненная душа.

В какой-то момент разговор умолкает. Ты смотришь на него, и он смотрит на тебя. В его глазах ты видишь отражение своих собственных чувств: любопытство, интерес, и что-то еще, что ты не можешь пока определить.

Внезапно он подходит ближе, чем обычно. Его дыхание обжигает твою кожу. Ты замираешь, не в силах пошевелиться. Сердце бешено колотится в груди.

— Ты знаешь… —шепчет он, глядя тебе прямо в глаза. — Я боюсь не пуль, а того что ты делаешь со мной одним взглядом.