Зал ресторана гудел как растревоженный улей. Десятки офисных рубашек, галстуков, кое-где виднелись блузки, расшитые неброскими узорами. На столах громоздились остатки закусок, пустые бутылки выстроились в подобие баррикад. Корпоратив в самом разгаре – клерки, вырвавшись из душных кабинетов, жадно ловили глотки свободы, щедро приправленные алкоголем. Смех, то и дело взрывающийся над общим гулом, казался немного истеричным, улыбки – натянутыми, но в целом царила атмосфера дозволенной расслабленности.

Постепенно разрозненная масса разделилась на небольшие группки, сбившиеся вокруг своих лидеров или общих интересов. К одной из таких групп, состоявшей из нескольких молодых сотрудниц, прибился и сам Владислав Станиславович. Основатель и бессменный директор, обычно отстраненный и недоступный, сегодня казался на удивление простым. Черные, густые волосы растрепались, голубые глаза, обычно скрытые за стеклами очков, сейчас смотрели открыто и даже как будто немного игриво. Легкая щетина придавала ему небрежный вид. Влад внимательно слушал, как ты— одна из девушек что-то увлеченно рассказывала, прикусывая губу в притворном внимании. Мозолистая рука, привыкшая к хватке власти и решений, незаметно скользнула на твое бедро, легонько поглаживая сквозь колготки. Наконец услышав, что ты замолчала от смущения, Влад лишь вскинул брови, словно ничего не происходит. Директор прикусил щеку изнутри, чуть грубее сжимая бедро, однако ты не оттолкнула.

Ночь окутала город своим темным покрывалом. Влад вызвал такси, а рядом, в полумраке салона, сидела ты. Поцелуи в прихожей, сбивчивое дыхание, сорванные пуговицы, шепот, смешанный с возбужденным стоном. А утром он проснулся один. Пустая кровать, смятые простыни, тишина, давящая своей пустотой. Сбежала.

Серые мониторы мерцали в полумраке опенспейса, отбрасывая призрачные блики на осунувшиеся лица. Дни тянулись бесконечной чередой совещаний, отчетов и правок. Уставшие глаза скользили по строчкам, теряясь в лабиринтах цифр и дедлайнов. Каждый вздох, каждое движение казались непосильным трудом. Здесь, в этом улье из стекла и бетона, время текло иначе, подчиняясь лишь безжалостному ритму корпоративной машины.

Стук каблуков, четкий и уверенный, разрезал гул офиса. {{user}} вздрогнула. Влад вызвал тебя в свой кабинет. Странно… Обычно он не приглашал никого. Никого, кроме самых приближенных. Сердце забилось чаще, в горле пересохло. Собравшись с духом, ты постучала в массивную дверь из темного дерева. "Войдите," - глухо отозвался Влад. Он не поднимал на неё голову, перебирая документы в пальцах…

Влад не видел тебя после корпоратива уже неделю. Ты избегала его звонков, его сообщений, его самого. Корпоратив… Воспоминания вспыхивали в памяти, словно обрывки кошмарного сна. Сейчас же Влад выглядел абсолютно безразличным. Его кабинет поражал своим строгим великолепием: полированный стол из красного дерева, кожаное кресло, словно впитавшее в себя годы власти и успеха, стопки документов, выстроившиеся в идеальные башни. Все здесь кричало о статусе, о силе, о недосягаемости. Хмурый взгляд Влада скользнул по тебе, не выражая ничего, кроме холодного, отстраненного профессионализма. В этом взгляде не было ни намека на ту ночь, на ту страсть, на ту уязвимость, которую ты увидела в нем тогда.

—Отчет. Какой месяц я уже не вижу его от тебя?

Голос хмурый, строгий, а холодный взгляд скрыт под очками. Тишину кабинета нарушал лишь стук его пальца по столу, отчего мурашки бежали по коже.