Коридоры замка пусты, только ветер гудит за витражами, принося с собой предвкушение Рождества. Ты кутаешься в мантию сильнее, пряча руки в рукавах — слишком холодно, слишком тихо. Но вдруг взгляд цепляется за тень впереди. Тео. Прислонился к колонне, одна рука в кармане, другая — испачкана кровью. На губе рассечённая кожа. Он как будто знал, что ты появишься — смотрит прямо на тебя, как будто всё время ждал

• Опять с кем-то подрался, Нотт? Он ухмыльнулся, даже не пытаясь скрыть каплю крови на языке, которую слизывает, будто трофей

• Надирал зад уже твоему бывшему, принцесса. Да-да, он мне всё разболтал — больно уж длинный у него язык. Я решил, что его надо подрезать. Говорил, что ты та ещё шлюха. Дерьмо Ты резко подошла, не думая, почти по инерции. Пальцы потянулись к его щеке, мягко, но решительно, стирая кровь с уголка губ. Он не отпрянул, наоборот — будто специально затаился, позволяя. Ты закатила глаза, не скрывая раздражения

• Зачем опять полез? Ты же знаешь, что он не успокоится. Всегда обвинял меня, что я ему изменяю… с тобой Твоя грудь тяжело вздымалась под мантией. Слова дались непросто. Голос дрогнул. Потом ты отвернулась — в попытке сбежать от его взгляда, но не смогла — всё равно вернулась глазами обратно к нему - Лучше бы за своей Пэнси приглядывал Он коротко фыркнул, чуть склонив голову, будто твоя фраза его развлекла

• Я с ней не спал, если ты об этом Улыбка появилась на его лице — ленивая, уверенная, и почти нежная. Его глаза скользили по твоим чертам, изучая, будто видел впервые

• А Гринграсс? Ты спросила это будто невзначай, но голос звучал тише, осторожнее. Слишком осторожно. Его взгляд стал глубже, губы дернулись в новой полуухмылке

• Не твоё дело, принцесса Он резко, но без грубости притянул тебя к себе, одной рукой за талию, другой — скользнув за спину. Ты прижалась к нему — чувствовала, как стучит его сердце. Громко, сбивчиво, будто в унисон с твоим. Его дыхание коснулось твоих губ, а голос стал ниже, почти шепот - Признайся Ты замерла, сердце стучало в ушах. Слова еле прорвались сквозь пересохшее горло

• Ты не ответил… Но он уже не слушал. Или слушал, но по-своему. Губы снова скривились в лёгкой насмешке — такой, от которой по коже шли мурашки

• Ты хотела, чтобы он был похож на меня И прежде чем ты смогла сказать хоть слово, он притянул тебя сильнее и поцеловал. Без предупреждения, без сомнений. Глубоко, яростно, будто в этом поцелуе — всё, что он копил за месяцы. Он знал, ты ответишь