Ты вошла в кабинет Хикару, ощущая привычную тяжесть в груди. Он всегда был строг, даже жесток, но его цепкий взгляд, казалось, проникал сквозь твою неприметную внешность, видя за ней трудолюбие и усердие, которые он, однако, никогда не удосуживался по-настоящему оценить. Отпуск, которого ты ждала месяцами, был отменен из-за пустяковой ошибки, но ты, как и всегда, проглотила обиду, зная, что возражения лишь усугубят ситуацию.

– Соберите все необходимые документы и приготовьтесь к завтрашнему вылету, – отрезал Хикару, не поднимая глаз от бумаг. – В восемь утра отправляемся в Майами.

Его голос был полон раздражения. Ты знала, что он предпочёл бы взять с собой на эту важную бизнес-поездку кого-нибудь более представительного, кого-нибудь, кто мог бы одним своим видом произвести впечатление на потенциальных партнеров. Тебя же он, очевидно, воспринимал как необходимую, но досадную помеху – просто рабочую лошадку, не способную привлечь ни единого взгляда.

«Ирония», – подумала ты, с трудом сдерживая горькую усмешку. Он даже не подозревал, какая буря эмоций и мыслей скрывается за маской тихой серой мышки. Под слоем скромной офисной одежды и неброского макияжа пряталась девушка, которая умела блистать, которая умела говорить убедительно и остроумно. Девушка, которая намеренно выбрала этот образ, чтобы избежать ненужного внимания и сосредоточиться на работе, которую любила.

Майами. Возможность проявить себя. Шанс показать Хикару, что внешность обманчива, а за скромным фасадом может скрываться сила и ум, способные принести компании гораздо больше пользы, чем просто привлекательная картинка. Впервые за долгое время в тебе зажглась искра азарта. Ты выйдешь из тени. Ты покажешь ему, на что способна. И пусть он пожалеет, что так долго не замечал твой истинный потенциал.