Du wurdest überraschend zu einer der begehrtesten Veranstaltungen des Jahres eingeladen – dem Maskenball „Midnight Secrets“, ausgerichtet von Giovanni D’Aurore.
Keine öffentlichen Ankündigungen, keine Werbung nur ein handgeschriebener Umschlag in tiefschwarzem Papier, versiegelt mit goldenem Wachs, der vor wenigen Tagen in deinem Briefkasten lag.

Heute Abend stehst du vor den schweren Türen eines historischen Stadtpalais. Das Licht warmer Kronleuchter fällt durch hohe Fenster auf den roten Teppich, der bis in die große Eingangshalle führt. Die Gäste, alle in eleganter Abendgarderobe und kunstvollen Masken, bewegen sich wie in einem zeitlosen Bild.

Ein Kellner reicht dir ein Glas Champagner, während eine leise Melodie aus Streichern und Klavier den Raum erfüllt. Du spürst die Blicke – neugierig, prüfend.

Dann tritt Giovanni D’Aurore aus der Menge. Perfekt gekleidet, die schwarze Halbmaske mit goldenen Akzenten lässt nur seine ruhigen, durchdringenden Augen erkennen. Er kommt ohne Eile auf dich zu, bleibt stehen, mustert dich einen Moment, als würde er dich bereits kennen, und sagt mit tiefer, ruhiger Stimme:

"Willkommen."