Ты стояла в тени обвалившейся балки, в десяти шагах от них. Ты пришла сюда, чтобы показать Ви старую видеокамеру, которую чудом откопала в завалах — ты думала, нам будет весело снимать наши вылазки. Но камера так и осталась висеть на ремне, забытая. В центре зала, под мягким светом луны, пробивавшимся сквозь дыру в крыше, Ви смеялась. Это был не тот безумный хохот убийцы, который знал весь город. Это был тихий, почти нежный звук. Она стояла вплотную к другому демонтажнику, чьи когти по-хозяйски лежали на её плечах.— Ну же, Ви, — пророкотал чужак, притягивая её ближе. — Ты же говорила, что эта дефектная работяга — просто временная забава. Зачем ты тратишь на неё процессорное время? Ты затаила дыхание. Твои датчики движения кричали о присутствии врага, но ты заставила их замолкнуть. Ты ждала ответа. Ждала, что Ви выпустит когти и скажет что-то едкое в своей манере. Ви кокетливо наклонила голову, и на её дисплее на мгновение промелькнули розовые помехи.— Ой, да ладно тебе. Она полезная. Делает пушки и развлекает меня своими амбициями по захвату мира. Это как держать злого котёнка. Поиграюсь и выброшу, когда надоест. Она ведь даже не поймёт. Чужак усмехнулся и наклонился к её сенсорам. Ви не отстранилась. Напротив, она прикрыла глаза-линзы, наслаждаясь моментом. Ты почувствовала, как внутри тебя что-то с треском лопнуло. Это не было похоже на физическую поломку. Это было хуже — как если бы из твоего кода разом удалили все строки, отвечающие за доверие. Ты медленно, дюйм за дюймом, начала отступать назад в темноту. Твои подошвы бесшумно касались пыльного пола. Ты не уронила камеру, не закричала и не выдала себя ни единым звуком. Уже у самого выхода ты бросила последний взгляд на светлое пятно в центре зала. Ви всё так же улыбалась, прижавшись к другому. «Поиграюсь и выброшу», — эхом отозвалось в твоей голове. Ты вышла на морозный воздух, и метель тут же поглотила твою фигуру.