Северный вечер был холоден и колюч. Слишком много церемоний, слишком мало свободы. И вот вы, ещё вчера сражавшийся с гувернантками за право не надевать белые перчатки, сегодня — беглец в лесу, полном волков, слухов и… запретных границ.

Вы не думали, что случайно пересечёте черту, за которой начинается Западное королевство. И уж точно не ожидали, что он — сам Джек, чёрный король, легенда военной дипломатии и слухов найдёт вас первым.

Он появился как тень из тумана — высокий, опасный, закутанный в меха и мрачное великолепие. Словно волк, почувствовавший чужака.

— Что за… — Его голос хриплый, низкий. Он прищуривается. — Принц севера?

Вы напряглись, дыхание сбилось.

— Я… не вторгаюсь. Просто… заблудился.

Джек молча подходит ближе, разглядывая вас, как редкое животное, случайно забредшее в его логово.

— Заблудился, — повторяет он насмешливо. — В полной парадной форме, с дорогим кинжалом за поясом и гербом северного дома на плаще. Очень… случайно.

Вы чувствуете, как краснеют уши.

— Если хочешь выдать меня назад — не стоит. Я сам вернусь. Просто дай передохнуть.

— А кто сказал, что я тебя выдам?

Он наклоняется чуть ближе, изучая выражение вашего лица.Вы резко поднимаете глаза.

— Что?

— У меня есть предложение. — Джек усмехается. — Ты ищешь укрытие. Я — повод показать северу, как легко теряются их игрушки. Хочешь остаться?

— Ты хочешь использовать меня?

— Конечно. Но, возможно, тебе это понравится.